Muerto de la noche, cuando el planeta está durmiendo. En esta habitación estrecha, solo iluminada por velas, una chica soltera merodeaba. Solo la chica estaba presente. No, incorrecto. Otra persona apareció fuera de la oscuridad negra. Era un hombre joven, su cuerpo envuelto en ropa tradicional ninja.

“Así que has venido, Kouhai”.

La chica no mostró signos de perpetuación ante la repentina aparición, mientras ella, Kominami Asumi, lentamente levantó la mano. Ella también estaba vestida de ninja.

“En efecto”.

El joven, dirigido a Yuiga Nariyuki, se arrodilló y bajó la cabeza hacia Asumi.

“No seas tan humilde conmigo”. Mostrando una sonrisa, Asumi se volvió hacia Nariyuki. “No me importa si te aferras a mí mientras gritas “¡Ashumi-senpai, te amo!” Como lo has hecho antes”.

“¡¿No puedes fabricar un pasado inexistente?!”.

Mientras Asumi susurraba esas palabras en sus oídos, Nariyuki saltó rápidamente para alejarse de ella.

“Senpai… No, Jefe”. Nariyuki se corrigió rápidamente, después de llamar accidentalmente a Asumi con su forma anterior de dirigirse a ella.

Para Nariyuki, Asumi fue una persona que le enseñó mucho durante su tiempo como un ninja de bajo rango. Sin embargo, con el paso del tiempo, Nariyuki se convirtió en un maestro del clan ninja, mientras que Asumi se esforzó aún más para convertirse en la cabeza de esta aldea ninja. No podía dirigirse a ella tan a la ligera como antes.

“Seguro que estás rígido, Kouhai”.

Sin embargo, Nariyuki parecía ser el único obsesionado con estos parámetros mentales, ya que Asumi se mantuvo igual desde que se conocieron. Incluso ahora, ella estaba mostrando esta sonrisa alegre en su rostro.

“En lugar de eso, por favor dime la razón por la que me llamaste aquí. No fue solo para que pudieras molestarme, ¿verdad?”.

“Eso suena atractivo… Pero, incluso yo no tengo tanto tiempo libre en mis manos”.

Preguntó Nariyuki de una manera exasperada, cuando la expresión de Asumi se tensó.

“Kouhai, tengo una misión”.

“¡Muy bien!”.

Con estas palabras, Nariyuki también se puso más serio.

“Tu misión es traerme un pergamino… el libro de los secretos del castillo Kirisu”.

“¿Libro de los secretos…?” Los ojos de Nariyuki se entrecerraron ante sus palabras extranjeras…

“No es necesario que lo sepas”.

“Ugh…”

Sin embargo, Asumi le lanzó una mirada severa, mientras su expresión se endurecía aún más. Justo lo que esperarías de la existencia que llamas la cumbre de este pueblo. Aunque era de baja estatura, la presión que emitía de sus ojos solo era abrumadora. Sin embargo, este ya era el caso antes de que se convirtiera en la cabeza de la aldea.

“Disculpas, hablé demasiado”. Una vez más, bajó la cabeza.

“Bueno, reconocerás de inmediato el artículo, así que no tiene que preocuparse”. El tono áspero en la voz de Asumi también se desvaneció. “Además, te daré tres ninjas de bajo rango para que te ayuden, así que proporciona un seguimiento adecuado”.

“¿……?”

Nariyuki encontró algo raro en la elección de palabras de Asumi. Ella no usó la palabra “comando” ni “uso”, sino “proporcionar seguimiento”, y él no podía entender la razón de esto.

“Bueno, dudo que haya necesidad de decírtelo, Kouhai”.

Tampoco entendía por qué Asumi dijo esas palabras con una sonrisa.

* * *

Por lo tanto, llegó a la ubicación.

“… Ya veo, así que los tres ninjas de menor rango son ustedes”.

Cuando Nariyuki puso sus ojos en el ninja con el que se suponía que estaba trabajando, finalmente comprendió de antemano de qué estaba hablando Asumi. El castillo Kirisu estaba parado en la cima de una pequeña colina. Frente a Nariyuki había tres chicas, igualmente vestidas con ropa ninja.

“Yo, Nariyuki ~ Siente que ha pasado mucho tiempo”. Tomando su mano hacia Nariyuki con una sonrisa feliz, Takemoto Uruka.

“Esta es la primera vez que trabajo con Nariyuki-san después de que te has convertido en un ninja de alto rango”, dijo la chica con una expresión que nunca cambia, Ogata Rizu.

“Tener a Nariyuki-kun como superior se siente un poco fuera de lugar, no es así”, Furuhashi Fumino dejó escapar una risita.

Las tres tenían la misma edad que Nariyuki, y no solo realizaron una o dos misiones con él. En resumen, había trabajado más con estas tres de todos los demás del pueblo.

Por eso dijo “Seguimiento”, eh…

Al mismo tiempo, podrías declarar con confianza que Nariyuki probablemente era el que más sabía sobre sus habilidades. Aunque todas tenían rasgos en los que sobresalían, igualmente tenían partes para sí mismos donde estaban más que indefensos.

“¡Ah, eso me recuerda! No te felicité aún, ¿verdad? ¡Felicidades por convertirte en un maestro del clan ninja, Nariyuki!”.

“Entonces te las arreglaste para adelantarte tanto. Felicidades, Nariyuki-san”.

“Siempre estás trabajando muy duro, Nariyuki-kun. ¡Tu realmente lo mereces!”.

Sin saber lo que Nariyuki estaba pensando dentro de él, las tres chicas fueron a felicitarlo por su rango.

“Gracias… solo pude llegar tan lejos gracias a ustedes tres”.

Naturalmente, eso no fue solo un servicio de labios, sino más bien sus verdaderos sentimientos. No es que Nariyuki siempre haya tenido altos niveles de habilidad como ninja en el momento en que nació. Había estado trabajando duro todos los días, pero si uno solo mirara los rasgos hábiles de las chicas frente a él, no sería rival para ellas. La única razón por la que logró convertirse en un maestro de clan ninja como este fue porque trabajó continuamente para solucionar sus déficits, de alguna manera u otra misión de limpieza tras misión.

(Sí, ahora soy un ninja de alto rango, ¡tengo que asegurarme de guiarlos adecuadamente!)

Recordando a sí mismo la posición en la que se encontraba, y la misión descansando sobre sus hombros, Nariyuki habló.

“Muy bien, ustedes tres. ¿Podemos comenzar una reunión de operación rápida?”.

Dicho esto, solo porque estaba en un puesto más alto ahora significaba que estaría cambiando completamente su forma de hacer las cosas. Primero y principal, tenía que hacer un plan adecuado con sus camaradas.

“¡Si suena bien!”.

“No me importa”.

“¡Hagamos nuestro mejor esfuerzo!”.

Las tres chicas respectivamente mostraron respuestas enérgicas.

“Escuché sobre este libro de secretos, pero ¿qué es exactamente?”. Uruka inclinó la cabeza confundida mientras preguntaba.

“Yo mismo no escuché ningún detalle al respecto…”

“Ni siquiera lo que parece?”. Rizu siguió con una pregunta.

“El Jefe dijo que lo entendería si lo viera…”

“¿Tal vez tiene escrito el “Libro de los secretos!”?”. La expresión de Fumino estaba igualmente plagada de dudas.

“Dudo que lo hagan si se supone que se debe mantener, bueno, en secreto”. Nariyuki mostró una sonrisa irónica, pero no tenía pruebas para negar definitivamente su suposición. “Bueno, todo lo que podemos hacer es acercarnos al Jefe y descubrir la identidad de este “Libro de los Secretos””.

Hablar todo el día sobre eso ya no los ayudaría, así que Nariyuki decidió dejar eso de lado por ahora.

“Todo lo que sé es que se supone que debe almacenarse en el nivel más alto del castillo, en un almacenamiento seguro de libros”. Nariyuki repitió la información que le dio Asumi.

Las tres deben haber escuchado esta información también antes, pero todavía mostraron una reacción tensa.

“El castillo Kirisu aparentemente tiene una seguridad realmente loca, ¿verdad ~?” Al mirar el castillo frente a ella, Uruka ya no tenía un poco de vapor.

“Estar en el nivel más alto, llegar allí debe ser realmente difícil…” Rizu se unió, igualmente carente de algo de energía esencial.

“Escuché que se supone que la reina del castillo es realmente aterradora”. El cuerpo de Fumino se estremeció mientras hablaba.

“Sí, probablemente será una misión difícil”. Nariyuki era muy consciente de las dificultades inminentes. “Pero, la Jefa nos dio esta misión exactamente porque confía en nosotros en que podemos llevarla a cabo con éxito. No podemos decepcionarla, ¡así que hagamos nuestro mejor esfuerzo!”.

Es por eso que aún no pueden desanimarse. Las chicas se miraron entre ellas.

“¡Por supuesto!”.

“Esa era mi intención”.

“¡Si somos nosotros, definitivamente podemos hacerlo!”.

Todos asintieron con confianza.

“Muy bien… Ahora, cómo colarse correctamente allí…” Hablando de nuevo, Nariyuki dirigió su mirada hacia el castillo.

Aunque eligieron un lugar más lejos en una pequeña colina para no sobresalir demasiado, Nariyuki pudo ver a varios guardias patrullando a su alrededor. Con ellos había varias hogueras, aumentando aún más la seguridad, ya que iluminaban la oscuridad.

“Supongo que un ataque frontal no funcionará…”

Teniendo en cuenta todo lo que había escuchado y visto, Nariyuki una vez más se aseguró de eso.

“… ¡Ah! ¡Podría tener una idea!”. Uruka habló.

“¿Qué es?”. Nariyuki le prestó una oreja.

“¿Qué pasa si entro por el foso y los guío a todos adentro?”.

“… ya veo”. Poniendo los dedos en la barbilla, Nariyuki lo pensó un poco.

El arte ninjutsu de escape acuoso de Uruka cruzó en gran medida el umbral de un ninja normal de bajo rango. Más bien, ella estaba en la cima de la clase, incluso comparándola con ninjas de alto rango. Si hay un canal lleno de agua, Uruka no encontraría problemas para llegar hasta allí. Y los soldados tampoco esperarían que alguien haga esto.

“Sí, creo que es una buena idea”. Por lo tanto, Nariyuki estuvo de acuerdo. “Uruka, ¿puedo dejarte esto?”.

“¡No hay problema ~!”

Y así, su operación para infiltrarse en el castillo Kirisu finalmente comenzó.

* * *

Bajando por la colina, se acercaron al castillo sin tener cuidado de que ningún soldado los viera.

“Ten cuidado, Uruka”.

“Estará bien ~ Soy invencible cuando estoy en el agua. ¡No conseguí muchas misiones que involucraran una infiltración como esta, así que me faltaba algo de práctica de todos modos!”.

Nariyuki mostró preocupación hacia Uruka, pero estaba tan relajada como siempre. Dicho esto, el mismo Nariyuki nunca la imaginó perder en el agua de todos modos.

“¡Sí, cuento contigo!”. Por lo tanto, le devolvió una sonrisa.

“¡Ya vuelvo!”.

Levantando su mano, Uruka comenzó a alejarse sin dejar un sonido. Aunque era mala con las habilidades de licitación pequeña, sobresalió en todo lo relacionado con los deportes como este, y su espalda se distanció a una velocidad alarmante. Al llegar al foso poco después, Uruka saltó dentro, apenas creando ningún sonido en el proceso. Como resultado, los guardias del castillo estaban bostezando como siempre, sin prestarle atención.

“Espero que todo salga bien con Uruka-chan~”

“Si…”

Dando una vaga respuesta a Fumino, Nariyuki se dio cuenta de que ahora solo podía esperar con anticipación.

“Nunca podría haber ideado un plan como este. Además, parece que el enemigo tiene la guardia baja, pero…” Rizu parecía tener problemas para continuar.

“Ogata, ¿tienes dudas sobre esto?”. Nariyuki se dio cuenta de eso.

“Bueno, es solo una duda básica que tengo…” Ella dudó por un segundo, antes de continuar, sacudiendo la cabeza. “No, Uruka-san debe haber captado eso también, así que no te preocupes por mí”.

“E-Es eso así…”

Aunque esa forma de redactarlo solo hizo que Nariyuki estuviera más intrigado, Rizu no mostró intenciones de hablar más al respecto, por lo que decidió dejarlo así. Después de todo, estaban actualmente en medio de una misión, no el lugar para hablar ociosamente. No hay garantía de que los soldados no los encontrarían si siguieran hablando. Es por eso que Nariyuki se quedó en silencio como las otras dos chicas.

Así, el tiempo pasó.

“… Tarde”.

Lentamente, Nariyuki comenzó a entrar en pánico. Estaba constantemente esperando una señal de que la infiltración de Uruka tuvo éxito, pero nada de eso llegó.

“¿Tal vez la infiltración está tomando más tiempo porque está muy protegida?”.

“¿O tal vez fue inesperadamente fácil, y ella va a volver con el libro de los secretos?”.

Tanto Rizu como Fumino dieron abiertamente sus suposiciones. Ambos deben haber estado bastante tranquilos porque confiaban profundamente en Uruka. La misma Fumino se estaba quedando dormida la mayor parte del tiempo, mientras Rizu seguía escribiendo algo en un papel con gran ímpetu.

“Me pregunto…”

Sin embargo, Nariyuki fue incapaz de descansar así de fácil, constantemente golpeando nerviosamente su dedo sobre sus brazos cruzados. Sucedió justo cuando imaginó el peor de los casos.

“Puwa…”

Una cara apareció desde la superficie del agua.

“¡Uruka…! ¡Gracias a Dios, estás bien…!”, Nariyuki dejó escapar un suspiro de alivio.

“¿Hm? ¿Qué pasa?”. Uruka inclinó la cabeza confundida, mientras miraba a Nariyuki.

“Bien. Me preguntaba qué debería hacer si te capturaran…”

“Ah, estabas preocupado por mí… gracias”. Uruka se rascó la mejilla mientras se ponía un poco nerviosa.

“Pero, desde que regresaste, supongo que la infiltración falló, ¿verdad?”.

“Ah, bueno, algo así…” Su expresión cambió a una incómoda. “Estaba buscando por todo el lugar, pero no pude encontrar nada que conectara con el interior del castillo”.

“Ya me lo imaginaba”.

Uruka mostró una sonrisa amarga, a lo que Rizu intervino. Dejó de escribir en el papel y levantó la cabeza.

“Normalmente, los fosos se hacen para evitar cualquier tipo de invasión. Crear un pasaje secreto para entrar al interior funcionaría fundamentalmente en contra de su propósito original”.

Aparentemente, Rizu anticipó tal desarrollo.

“¿Fue esto lo que mencionaste antes?”.

“Si”. Rizu asintió con la cabeza a la suposición de Nariyuki.

“Entonces di eso antes…” Nariyuki mostró una sonrisa amarga, al ver que perdieron un tiempo precioso.

“Como estaba llena de confianza, supuse que tenía información especial que yo no poseía. Además, podría haber existido la posibilidad de que hicieran una ruta de escape secreta, especialmente porque nadie lo esperaría”. Como siempre, Rizu solo sacó datos recopilados.

“Ya veo…” Al ser dicho, Nariyuki asintió. “Pero, ¿por qué te tomabas tanto tiempo entonces? Creo que detectar una ruta de escape como esa sería bastante fácil”.

“Bueno, tuve que mirar cada pequeño lugar en el caso de que pudiera estar escondido en algún lugar, ¿verdad?”. Uruka asintió con la cabeza a sus propias palabras.

“… No estabas disfrutando tanto en el agua que te tomaste tu tiempo, ¿verdad?”.

Sin embargo, Nariyuki sintió que había otra razón, ya que preguntó con una mirada aguda. No se perdió la parte donde su expresión parecía extrañamente satisfecha, a pesar de que su misión falló.

“A-Ahaha ~ Por supuesto que no…” Torpemente desvió la mirada, tratando de silbar.

“… Bueno lo que sea”. Dejando escapar un suspiro, Nariyuki decidió centrarse en cosas más importantes. “Descubrimos que no podemos entrar desde el foso, así que esa es una gran ventaja”.

“¡Exactamente! ¡Eso es lo que quería decir!”.

“Tú…” Nariyuki miró a Uruka, mientras comenzaba a alabarse a sí misma. “De todos modos, tenemos que pensar en otro plan ahora”. Miró a las otras dos chicas. “¿Alguno de ustedes tiene otras ideas?”.

“Podría tener algo”. Fumino levantó tímidamente la mano. “¿Tal vez podríamos usar el fuego dormido?”.

“Ya veo… podría valer la pena probarlo”.

El ninjutsu de fuego dormido se refería a la acción de quemar papel, empapado en medicina especial. El humo generado a partir de esto haría que todos se durmieran y lo inhalaran. Uno de los ninjutsu con los que Fumino era muy hábil.

“Entonces, lo intentaré”.

“Por favor, hazlo”.

Con el consentimiento de Nariyuki, Fumino comenzó a alejarse en silencio. Con ágiles pasos, acorde con un ninja, se escondió en las sombras al lado de los guardias. Comprobando el movimiento del viento, sacó el papel y lo prendió fuego. El humo generado por eso sopló hacia los guardias del castillo tal como estaba planeado. Sin embargo, no se enteraron de eso, y solo bostezaron de nuevo. Esperando un momento, los guardias se quedaron dormidos.

“¡Bien…!” Al ver esto, Nariyuki cerró el puño con anticipación.

Guiñándole un ojo a Nariyuki, Fumino se coló entre los guardias y entró en el castillo.

“Ahora todo lo que tenemos que hacer es esperar a que Fuminocchi regrese con el pergamino”.

“Si, tienes razón”. Con altas expectativas, Nariyuki la vio alejarse en la distancia.

“Esperemos que nuestra misión termine sin necesidad de que participemos en ella”. Comentó Rizu, mientras continuaba escribiendo en el papel.

“¿Qué has estado haciendo todo este tiempo de todos modos, Ogata?”. Nariyuki hizo la pregunta que tenía en mente por un tiempo.

“Te mostraré si es necesario”.

“E-Es eso así…”

Nariyuki todavía no tenía idea de en qué estaba trabajando exactamente, pero se estaba concentrando en eso, así que decidió no molestarla demasiado.

“Cuento contigo, Furuhashi…”

De cualquier manera, todo terminaría si Fumino traía de vuelta el libro de los secretos.

Una vez más, el tiempo pasó.

“… Tarde”. Igualmente al caso de Uruka, Nariyuki se preocupó cada vez más.

“Bueno, el ninjutsu de fuego dormido no entra en vigor para todos al mismo tiempo después de todo”.

“Mirando a Fumino, ella debe proceder con cuidado”.

Al igual que con el caso de Uruka, las chicas estaban bastante relajadas, confiando en Fumino. Uruka estaba haciendo algunos ejercicios de calistenia, ya que Rizu todavía estaba escribiendo en su papel.

“… Iré a ver cómo está”.

Incapaz de relajarse como las chicas a su lado, Nariyuki comenzó a caminar. Sin dejar un solo sonido, se acercó a los guardias.

“Zzz… zzz…”

Más allá de los guardias dormidos, dentro de los terrenos del castillo.

“Mmm… Zzz…”

A medida que avanzaba, se encontró con más y más soldados dormidos. Sin duda, este debe ser el trabajo de Fumino.

(Por lo que parece, entrar parecía haber sido bastante simple…)

Usando a los soldados dormidos como rastro, Nariyuki siguió adelante. Y, cuando cruzó otra esquina.

“?!”

A medida que el paisaje frente a él se hizo más claro, tuvo que tragarse el aliento.

“¡¿Furuhashi?!”.

Olvidó por completo que estaba en territorio enemigo y gritó en voz alta. Pero no se pudo evitar, ya que fue recibido por un Fumino colapsado.

“¡¿Estás bien?!”.

Cuando él se apresuró a levantar su cuerpo, ella no mostró respuesta. A primera vista, ella no parecía tener ninguna herida. Por el contrario, estaba dejando salir respiraciones cómodas para dormir.

“… Por ahora, debería regresar”.

Alojarse en un lugar así podría terminar terriblemente mal para los dos, por lo que Nariyuki rápidamente decidió retirarse, llevando a Fumino en sus brazos. Con cuidado, para no despertar a los soldados, pasó de nuevo por la puerta del castillo, saludado por Uruka y Rizu, que seguían tirando basura.

“Bienvenido de nuevo~… Espera, ¿qué pasó con Fuminocchi?”.

“¡¿Está bien Fumino?!”.

Cuando vieron a Nariyuki cargando a Fumino, ambos saltaron de la preocupación.

“Mmm…”

En ese momento, Fumino dejó escapar un leve gemido, mientras estiraba su cuerpo.

“¿Mmm…?”

Sus ojos se abrieron lentamente.

“Fuwaah… Buenos días a todos…”

Sin captar las miradas preocupadas de todos, Fumino simplemente tuvo un despertar normal. Dejando escapar un leve bostezo, miró su propio cuerpo, mientras su expresión se ponía rígida.

“¡¿Eh?! ¡¿N-Nariyuki-Jun?!”.

Al darse cuenta de que Nariyuki la estaba abrazando, su rostro se puso rojo brillante, mientras movía frenéticamente sus brazos y piernas.

“¡Wah, no entres en pánico…! ¡Te decepcionaré de inmediato…!ñ

De vuelta en el suelo, Fumino estaba de pie con más firmeza de lo que Nariyuki había supuesto.

“… Espera, ¿eh? ¿Por qué estaba durmiendo…?”

Aunque estaba más confundida acerca de su situación anterior de todas ellas.

“Eso es lo que queremos saber…” Nariyuki confiaba en que estaba más confundido que la propia Fumino. “¿Caíste en una trampa?”.

Por ejemplo, si había una trampa similar establecida como el ninjutsu de fuego dormido.

“Bueno… no corrí en nada de eso…” se dio cuenta Nariyuki, mientras inclinaba la cabeza confundido.

“Ahh ya veo. No eso no es”. Fumino mostró una sonrisa irónica.

“¿Te quedaste dormida por tu propio ninjutsu de fuego dormido?”.

“¿Me veo como una chica tan torpe?”. Fumino hinchó las mejillas ante la suposición de Nariyuki.

“Jaja, sí… lo siento”. Nariyuki mismo no pensaba eso de ninguna manera seria, así que simplemente se encogió de hombros. “Pero entonces, ¿qué pasó exactamente para que colapsaras así?”. Preguntó en un tono más serio.

“¿Bueno sí?”.

“Usar el ninjutsu de fuego dormido puede ser bastante agotador, ¿verdad? Averiguando desde dónde sopla el viento, quemando cuidadosamente el papel, y si no tengo cuidado, me quedaré dormido”.

“¿Si…?” Nariyuki entrecerró los ojos, ya que sintió que la conversación tomó un giro repentino. “Bueno, ¿eso tiene sentido, supongo?”. Pero, no encontró ninguna razón para estar en desacuerdo, por lo que asintió.

“Por eso quería tomar un descanso rápido y me senté”.

“¿Si…?” Nariyuki sintió que sabía en qué dirección iba esto.

“Y, en realidad, me falta dormir un poco hoy”.

“¿O-Ok…?”

“Entonces, cuando me senté, me quedé dormida y finalmente me quedé dormida”. Fumino terminó su explicación con un curioso gesto de “Oops~”.

“¡¿Podrías no quedarte dormida en un terreno hostil como ese?! ¡Además, me habría quejado menos si fueras víctima de tu propio ninjutsu! ¡No te estabas ahogando tampoco! ¡Estabas profundamente dormida!”.

“Quiero decir, me faltaba un poco de sueño, ¿de acuerdo?”.

“Usar esa palabra no es suficiente excusa, ¿de acuerdo?”. Respondiendo consecutivamente a cada pequeña cosa, los hombros de Nariyuki subían y bajaban mientras respiraba con dificultad “… Bueno, estoy feliz de que estés a salvo”. Al final, mostró una sonrisa irónica.

“Nariyuki-kun…” Los ojos de Fumino se humedecieron un poco. “Gracias… por preocuparte por mí”.

Primero, Fumino bajó la cabeza hacia Nariyuki, y luego una vez más hacia Rizu y Uruka.

“Ustedes dos, lo siento. No pude conseguir el libro de los secretos…”

“Ajaja ~ Bueno, no puedo decir mucho porque también fallé…”

“Siempre hay una próxima vez desde que regresaste con seguridad. No hay problema”.

Uruka mostró una sonrisa amarga, mientras las mejillas de Rizu se suavizaban un poco.

“Sí, es como dijo Ogata. No somos ninjas increíbles que inmediatamente encuentran éxito en cada misión que hacemos. A pesar de todos los fracasos que experimentamos, trabajamos hasta donde estamos ahora. Y esta vez, no es diferente”.

“¡Si, tienes razón! ¡Este no es el momento de estar deprimido!”.

“¡Exactamente! ¡Todavía estamos lejos de terminar!”.

“Nuestra misión solo comienza ahora”.

Siguiendo las palabras de Nariyuki, las otras tres asintieron.

“Además, si no puedes dormir, dinos de antemano, ¿de acuerdo?”.

Aunque la perdonó, puso un pequeño recordatorio al final.

“Furuhashi, ¿todavía no te sientes a la altura?”. Preguntó Nariyuki.

“Hmm… dormí un poco, así que creo que debería estar bien ahora~”

“Y-ya veo… Bueno, eso es bueno escuchar entonces”.

Al ver que el color facial de Fumino había mejorado desde antes, Nariyuki mostró una sonrisa irónica.

“Entonces, ¿qué pasa con nuestra próxima operación…”

Nariyuki quería volver al modo de planificación de operaciones.

“Si”. Rizu rápidamente levantó la cabeza. “Mis preparativos están completos”.

“¿Preparativos…?”

Nariyuki encontró misteriosa su elección de palabras, pero rápidamente encontró una pista para ello.

“¿No me digas, lo que has estado escribiendo todo este tiempo…?”

“Sí exactamente”. Rizu empujó el papel hacia él.

Ella no lo mostró claramente, pero Nariyuki definitivamente escuchó la presunción en su tono. En el papel se mostraba una huella del piso.

“¿Es esto… del castillo?”.

“Si”. Rizu asintió con la cabeza a lo largo de la pregunta de Nariyuki. “Teniendo en cuenta la información que hemos recibido de antemano, así como la arquitectura general en consideración… y agregando una observación exhaustiva desde el exterior, he creado esta simple impresión de piso del castillo. Ciertamente no pude encontrar ninguna trampa posible, pero las habitaciones deberían estar alrededor de esta escala. Además, he creado una ruta de intrusión segura también. Tomar esto probablemente garantizará la máxima seguridad”.

Justo como la chica explicó, Nariyuki encontró rastros de esta ruta en dicho mapa.

“¡Ya veo… ese es Ogata para ti! ¡Gracias!”.

“Es para la misión. No tienes que agradecerme”. Rizu respondió con calma, pero su expresión parecía un poco más feliz que antes. “Entonces, apurémonos por delante. Primero, tenemos que cruzar esto”. Rizu continuó, mientras señalaba una pared cercana, y comenzó a caminar.

“Muy bien, cuento contigo”.

Asintiendo con la cabeza a las palabras de Nariyuki, Rizu miró hacia adelante nuevamente, caminando hacia adelante. Y, de hecho, parecía haber un punto ciego en la pared, por lo que podría ser más fácil cruzarlo. Y así, ella llegó a la pared.

“¡Fuuu…!” Con un fuerte aliento, Rizu se levantó de un salto.

Y entonces.

……… Ella se paró en el suelo otra vez.

“¡Fu…! ¡Que dices…! ¡Uf…!”

Su actitud no cambió, ya que saltó varias veces. Sin embargo, ella todavía no podía agarrar la parte superior de la pared, y solo parecía que estaba haciendo algunos ejercicios de salto. La parte más alta que alcanzó con los brazos estirados era bastante baja, incluso un niño podría haber saltado más alto.

(Oh cierto, Ogata es así, después de todo…)

El déficit decisivo de Ogata Rizu como ninja eran sus habilidades físicas subdesarrolladas, y Nariyuki una vez más recordó esto. Como uno podría haber adivinado, su rasgo fuerte era su calma, pensamiento lógico y cálculos muy detallados.

“¡Hoh…!”

Rizu no se rindió fácilmente, por lo que debería ser acreditada, pero… esta no fue una pelea ganable.

“……”

El desafío continuó por un tiempo, pero después de que Rizu pusiera los ojos llorosos, Nariyuki no pudo seguir mirando.

(Ogata, vuelve por ahora…)

Nariyuki le devolvió el saludo a Rizu.

“Haaa… Fuuu…”

Esto ya parecía cansarla, ya que sus hombros subían y bajaban por la respiración agitada.

“El… el plan… uff… debería… haber sido perfecto…” Rizu forzó una queja para sí misma.

“… Sí, creo que tu plan es perfecto, Ogata”. Nariyuki declaró, realmente creyendo que sí.

Todo lo que tenían que hacer era seguir el mapa creado por Rizu, y probablemente encontrarían el éxito. Pero, Nariyuki se dio cuenta de algo fatal.

“Pensando en ello, no había necesidad de que fuéramos uno por uno, ¿verdad?”.

“””Ah………”””

Las tres chicas lo miraron sin comprender.

* * *

Después de eso, la invasión avanzó sin problemas.

“Vamos, Rizurin, te levantaré”.

“Por favor, hazlo”.

A veces, trabajaban juntos para apoyar a Rizu.

“Ogata, tenemos que ir directamente después de esto, ¿verdad?”.

“… No, por favor espera un segundo. Si observamos esta estructura, si tomamos un desvío aquí, muy probablemente nos encontraremos con guardias. Entonces, Fumino tendrá que…”

“Sí, haré que los guardias se duerman”.

A veces, Fumino hacía que los guardias que se interpusieran en su camino se durmieran.

“Ricchan, esta es una puerta trampa, ¿verdad…?”

“Sí… Si lo pisáramos, saldrán picos del techo para empalarnos”.

“Podría saltar sobre él, pero ¿y tú?”.

“Cualquier movimiento llamativo podría hacer que los guardias se den cuenta de nuestra presencia. Voy a—!”

A veces, desarmaban trampas con shuriken. Nariyuki y los demás atravesaron el castillo sin problemas.

“Bien hecho, Nariyuki”.

“Esto no es gran cosa”.

Por lo tanto, incluso tuvieron tiempo de intercambiar charlas ociosas como esa. Aunque Nariyuki no era exactamente un as atlético, el entrenamiento diario le permitía llegar a donde estaba ahora, especialmente habilidoso con artículos como shuriken.

“… ¿Eh? ¿Otra trampilla?”.

“Parece que los arquitectos de este castillo realmente aman sus trampas”.

Fumino murmuró suavemente cuando vio una puerta bien cerrada frente a ellos, y Rizu asintió.

“Pero esta vez, no veo ninguna manera fácil de desarmarlo… ¿Deberíamos abrirnos paso a través de él? Tengo bombas conmigo”.

“Arruinaría todos nuestros esfuerzos por mantener nuestra presencia en secreto, así que por favor no…” Nariyuki realmente esperaba que ella estuviera bromeando, mientras lanzaba una réplica.

“Pero, Nariyuki-kun, ¿tal vez hay algo que valga la pena con eso? Si nos tomamos nuestro tiempo, y los guardias nos encuentran, nos encontraremos en un callejón sin salida, ¿sabes?”.

“Ahora que lo dices…”

Fumino comentó sobre la situación, mientras ponía una mano en su barbilla.

“Entonces… decidamos una hora y busquemos el dispositivo…”

“No hay necesidad de eso”.

Cuando Nariyuki estaba a punto de emitir una orden, Rizu lo detuvo rápidamente.

“Ya lo resolví”, triste Rizu, mientras se arrastraba por la pared a su lado. “Pensando en las habitaciones circundantes, debería haber una cueva por aquí. Lo más probable… por aquí”.

Click

Un sonido silencioso resonó, como una parte de la pared se derrumbó y se deslizó hacia un lado. Aunque no podían ver muy adentro, sin duda era un camino.

“Hm, entonces no había ningún dispositivo para abrir la puerta. Sin embargo, existe una alta probabilidad de que podamos encontrar una solución en este camino”.

“Sí es cierto. Pero…” Asintiendo, Nariyuki miró por el nuevo camino.

Para decirlo en palabras simples, era terriblemente estrecho.

“Ugh… supongo que no encajo allí…”

Trató de hacer su cuerpo más pequeño y encajar allí, pero inmediatamente se quedó atascado. Nariyuki incluso estaba en el lado más delgado de la posible física del cuerpo masculino, pero aún era demasiado. Probablemente fue hecho para que ningún hombre pueda desarmar esto.

“Eso significa…”

Primero, Nariyuki miró a Rizu. Tenía la estatura más pequeña de todas las chicas. Sin embargo, mirando su físico, una cierta parte, sin duda, se quedaría estancada. Por lo tanto, su siguiente idea fue:

(Alguien más con una mayor posibilidad de hacerlo…)

“Furuhashi, ¿podrías ir?”.

Del proceso de eliminación, Nariyuki buscó la ayuda de Fumino.

“Bueno, no me importa eso, pero…” Fumino sonrió amablemente. “¿Te importaría explicar tu proceso de pensamiento allí? No me enojaré contigo, está bien”.

Todavía estaba sonriendo, sí… pero había un aura oscura y ominosa que se acumulaba detrás de ella, con una inmensa presión.

“Por supuesto, solo confiaba en el ingenio rápido de Furuhashi-san…” Nariyuki estaba abrumado por eso, su excusa era más que débil.

“… Bueno, al menos no estás equivocado acerca de tu conclusión”, comentó Fumino, mientras hinchaba las mejillas de manera enfurruñada.

La abrumadora presión desapareció y Nariyuki pudo dejar escapar un suspiro de alivio.

“Entonces, ya vuelvo”.

Fumino no esperó mucho, y puso el pie en el estrecho camino por delante. Sin quedarse atascada en ningún lado, Fumino logró entrar sin problemas.

“Fufu, oh, qué contento estoy de tener un cuerpo así para una misión importante~”

Sin embargo, ese hecho no ayudó exactamente a mejorar el estado de ánimo de la chica. Al escuchar las maldiciones provenientes de Fumino, Nariyuki rápidamente juzgó ignorarlas por el bien de la misión, y también por el suyo.

“Ah, salí a un lugar más amplio… ¿es este el dispositivo?”.

Casi superpuesto con la voz de Fumino, sonó un sonido metálico. Probablemente desarmó la trampa.

“Muy bien, bien hecho Furu—”

Sucedió cuando Nariyuki se sintió aliviada.

¡Explosión!

Un nuevo muro cayó desde arriba, bloqueando el pequeño pasaje. En resumen, Fumino estaba encerrada.

“¡¿En serio…?! ¡Uf…! ¡No se abrirá…!”.

Nariyuki intentó de la misma manera que Rizu antes, poniendo su mano en la pared, pero ahora se mantenía cerca.

“Tal vez hay otro mecanismo para abrir la puerta. Esto probablemente se entiende como una medida anti-intruso… Fui descuidada, lo siento”.

“No, tampoco lo pensé bien. La envié allí, así que es mi responsabilidad”.

Las expresiones de Rizu y Nariyuki se nublaron.

“¡Tenemos que pensar en una forma de salvar a Fuminocchi primero!”.

Gracias a las palabras de Uruka, los dos se dieron cuenta.

“Si, tienes razón”.

“Debería haber otro dispositivo para desarmar la trampa cerca”.

“Muy bien, ¡vamos a buscarlo!”.

Los tres comenzaron a mirar a su alrededor, pero…

“Ahh, no no. Solo olvídenselvídense de mí y sigan adelante”. Fumino los llamó desde detrás de la pared. “No podemos perder el tiempo aquí, o corremos el riesgo de fallar en la misión, ¿verdad?”.

“Pero, Furuhashi…”

“Ricchan, ¿no crees que si yo apagaba su trampa podría haber alarmado a los guardias? Al menos habría configurado un sistema así…”

Nariyuki dudaba, pero Fumino estaba tan tranquila como siempre.

“Sí, la posibilidad de que este sea el caso es terriblemente alta”. Rizu estuvo de acuerdo.

“Pero, dejar a Fuminocchi aquí es…” Uruka tampoco era la mayor fanática de esta idea.

“No te preocupes, yo también soy un ninja, ¿verdad? Además, este pasaje es demasiado angosto para que pase más de una persona, y estaré bien si es uno a uno. Solo ve a traer el libro de los secretos y sálvame cuando tengamos más tiempo libre”.

Fumino lo hizo sonar como si quisiera dar un poco de alivio a los demás, y eso funcionó bastante bien, ya que usó un tono seguro, sin temblores en su voz.

“… Bien. Seguiremos adelante entonces”. Nariyuki dudó un poco, pero finalmente emitió un juicio.

“Nariyuki…”

“Nariyuki-san…”

Tanto Uruka como Rizu lo miraron, un poco preocupadas.

“Está bien. Te dejaré el pergamino, mientras descansaré aquí~”. Fumino cambió su voz a una como si disfrutara de unas vacaciones.

“Sí… ve y descansa un poco!”.

“Trabajaremos tu parte, Fumino”.

Finalmente, la luz volvió a los ojos de las chicas.

“Muy bien, ¡adelante, ustedes dos!”.

Lo mismo podría decirse de Nariyuki.

“¡Sí, hagamos esto!”.

“¡Si…!”

Por lo tanto, apuntaron al piso más alto.

* * *

“Nariyuki-san, vamos con la ruta más corta posible ahora”.

Poco después de que dejaron a Fumino atrás, Rizu habló.

“Sí, tenemos que darnos prisa de regreso a Furuhashi…”

“Esa es una parte, pero… tal como Fumino asumió, hay una alta probabilidad de que el enemigo esté al tanto de nuestra presencia después de que ella activó esa trampa. Por lo tanto, el tiempo es nuestro enemigo. Deberíamos centrarnos en ahorrar tanto como sea posible”.

“¡Si estoy de acuerdo!”. Uruka levantó la mano de una manera bastante despreocupada.

Siempre fue el tipo de persona que prefería las acciones directas en lugar de escabullirse. Esta es probablemente la razón por la que prefería el plan de Rizu.

“Muy bien, entonces ¡vamos con toda su fuerza ahora…!”

Nariyuki comenzó a aumentar su velocidad. Durante ese tiempo, escuchó pasos acercándose por detrás de ellas.

“Ah… habla sobre el diablo…”

No podía verlos, pero estaba claro que se dirigían directamente hacia Nariyuki y las demás.

“¡Encontramos a los intrusos!” “¡Aprendedlos!”.

“Si los dejamos escapar, ¡será el curso completo de nuestra señora!”.

“Bueno, eso tampoco está tan mal…”

“¡Este no es el momento de decir eso!”.

Nariyuki se encontró con dos opciones.

(Huye o lucha contra ellos de frente…)

No tuvo mucho tiempo para prepararse para un ataque frontal, pero si huían ahora, podrían encontrarse con otra trampa y terminar en un callejón sin salida.

“¡Nariyuki, déjame esto a mí!”.

Sin embargo, alguien más emitió un juicio antes de que él pudiera. Él detuvo sus pies y se dio la vuelta.

“¡Ninjutsu de escape de agua, corriente de barro rugiente!”.

En el momento en que la chica disparó estas palabras, una gran cantidad de agua salió de la nada. Como lo sugería el nombre de su ninjutsu, llegó con un rugido que llenó el pasillo del castillo. Para estos soldados, fue la peor suerte posible, ya que se asomaban por detrás de la esquina.

“¡¿Guhaaaaaaa?! ¡¿Q-Qué es esto?!”.

“¡¿Agua?!”

“¡¿Blugggggh?!”.

“¡Limpiar esto seguro será un dolor!”.

“¡¿Estás preocupado por eso ahora?!”.

Junto con sus gritos, los soldados estaban siendo arrastrados.

“Además de eso… ¡Ninjutsu de sirena!”.

Gritando otro nombre de ninjutsu, el cuerpo de Uruka estaba envuelto en humo, y cuando eso se aclaró, su mitad inferior se convirtió en una que se parecía a un pez.

“¡Voy a evitar que nos sigan! ¡Ustedes dos adelante y consigan el libro!”.

“¡Lo tengo! ¡Ten cuidado!”. Nariyuki llamó a Uruka, mientras saltaba al agua que ella misma había convocado.

Hablando lógicamente, romper aquí era la mejor opción. Tener a alguien detrás de ellos como retaguardia, sin mencionar a alguien como Uruka, que estaba luchando en su propio entorno preferible, fue muy tranquilizador. No existe nadie que pueda esperar rivalizar con Uruka allí. Tenían que evitar cualquier táctica demasiado ofensiva antes, pero ahora que podía volverse desenfrenada, lo usaba todo.

“Muy bien, ¡sigamos adelante!”.

“¡Si…!”

Por lo tanto, tanto Nariyuki como Rizu se apresuraron sin preocuparse demasiado por Uruka.

* * *

Gracias a Uruka actuando como la retaguardia, nadie los persiguió. Finalmente, los dos llegaron frente a las escaleras que los llevarían al más alto nivel.

“… Nariyuki-san… esta vez… es mi turno… quedarme… atrás…”

“¿Eh…?”

Nariyuki estaba a punto de subir escaleras, pero la voz de Rizu lo obligó a darse la vuelta en estado de shock.

“No me digas, estamos siendo perseguidos de nuevo, ahhh… ya veo cómo es”.

Inmediatamente comprendió el motivo de la decisión de Rizu. Sus hombros se movían fuertemente hacia arriba y hacia abajo, y su color facial lentamente se estaba volviendo pálido. Una mirada fue suficiente para ver que se acercaba a su límite. Más bien, debería elogiarla por llegar tan lejos.

“Huff… Déjame… decirte… esto no es… porque llegué a mi límite… solo juzgué… que era lo mejor para proteger… este lugar…”

“Sí, te tengo, te tengo”. Nariyuki dirigió una cálida mirada a Rizu, quien estaba luchando duro para sacar las palabras de su boca.

(Definitivamente no está equivocada aquí. Tenemos que pensar en cómo salir de aquí una vez que tengamos el libro de los secretos… pero…)

Las dudas y la vacilación comenzaron a llenar la cabeza de Nariyuki. A diferencia de Uruka, Rizu era el miembro más débil de su grupo. Encontró problemas para decidir si realmente debería dejarla atrás ahora.

“No te preocupes”.

Tal vez después de haber visto a través de los pensamientos de Nariyuki, Rizu se enderezó, mientras recuperaba la respiración.

“Soy muy consciente de que mis propias habilidades físicas son limitadas. No podré mantenerme firme si alguien logra pasar a Uruka. Sin embargo, sabes que tengo mis propias formas de defensa, ¿verdad?”. Con una sonrisa confiada, Rizu movió una mano hacia su escote.

Después de eso, sacó varias herramientas, productos químicos e incluso plantas. No importa cuán bien dotada esté Rizu, realizar un truco como este era imposible, ya que incluso el tamaño de su pecho no cambió en lo más mínimo durante ese proceso. A juzgar por eso, debe haber estado usando algún tipo de ninjutsu, pero a Nariyuki no se le podría molestar con eso en este momento.

“Usando las paredes a mi alrededor, construiré un refugio simplificado para proteger las escaleras… ¿Nariyuki-san? ¿Estas escuchando?”.

“A-Ahh… sí, no te preocupes, estoy escuchando”.

Espaciando por un segundo mientras presenciaba el extraño espectáculo que sucedía en el pecho de Rizu, Nariyuki tosió una vez mientras respondía.

“Entonces te lo dejo a ti”.

Nariyuki finalmente se decidió. Si fuera Rizu, con su ingenio rápido y sus trucos técnicos, no debería tener problemas para defender estas escaleras.

“Por favor, hazlo”. Rizu tampoco mostró signos de ansiedad.

“¡Voy a seguir mi camino entonces!”.

Encontrando coraje mientras observaba a la chica, Nariyuki se dio la vuelta para subir corriendo las escaleras.

“Todavía hay una gran posibilidad de trampas esperándote, así que ten cuidado”.

“¡Si!”.

Respondiendo a Rizu sobre su hombro, aceleró.

* * *

“Muy bien… ¡finalmente hice las paces…!” Nariyuki se paró frente a la habitación más atrás, en el nivel más alto.

Si su información resultó ser correcta, el “libro de los secretos” debería estar esperando aquí. Sin embargo, llenar su pecho era más pánico que alivio.

“Tengo que darme prisa de regreso con las demás…!”

Mientras caminaba, sus camaradas estaban en peligro. Sin embargo, reprimió su deseo de regresar rápidamente y abrió cuidadosamente la puerta. Si fuera capturado ahora, todos los esfuerzos de todos habrían sido en vano. Por lo tanto, lentamente echó un vistazo dentro de la habitación y…

“… ¡¿Qué?!”.

El paisaje que lo saludaba obligó a Nariyuki a un estado de silencio. Había anticipado ser recibido por una montaña de pergaminos y libros. Y de hecho, ese fue el caso. Sin embargo, la “montaña” aquí se refería a una montaña física real de artículos, no solo como un idioma. Pergaminos, libros, pergaminos, bolsas de basura, latas vacías, libros, cuadernos, bolsas de compras vacías, pergaminos, libros enrollados, pergaminos, libros y muchos, muchos más… Nariyuki ni siquiera podía esperar contar todo en esta sala, solo de pie en asombro en esta literal “montaña”. Las estanterías de hecho existían en esa habitación, pero ya estaban llenas hasta el borde, no teniendo ninguna posibilidad de llevar más.

Enfrentado con esta situación, ¿qué pensó Nariyuki?.

“Ya veo… así que esta es la trampa final… Definitivamente no podré encontrar lo que estoy buscando a este ritmo…”

Una persona con un pensamiento racional como Fumino probablemente respondería con un resfriado “Creo que dicho señor aquí es simplemente descuidado”, pero ella no estaba aquí, por lo que esa oportunidad no se usó.

“Dicho esto, ¡no puedo dudar aquí…!”

Nariyuki confió en su propia decisión y se subió las mangas de su uniforme ninja.

“¡La lucha está en marcha, señor de este castillo!”.

Él enérgicamente comenzó a limpiar toda la habitación, poniendo las cosas en orden. La limpieza es en realidad el traje más fuerte de Nariyuki. Incluso más que sus habilidades como ninja. Encargado de cuidar a su hermana pequeña y hermano pequeño, fue otra habilidad que aprendió mientras lo hacía una y otra vez.

(Pensar que habría un momento en que tendría que limpiar como ninja…)

Suavemente mostrando una sonrisa irónica, su mano se movió sin dudarlo.

* * *

Pasó un poco de tiempo.

“Fuuu… eso debería ser la mayor parte”.

Limpiándose el sudor de la frente, Nariyuki miró alrededor de la habitación. Dividió libros con libros y rollos con rollos. Lo mismo para las necesidades vivas que antes estaban dispersas. Alineó adecuadamente las estanterías e intentó organizarlas tanto como pudo, ajustando algunas cosas allí. Al ver este nuevo y fresco paisaje frente a él, Nariyuki mostró un asentimiento satisfecho. Sin embargo, su expresión pronto se volvió más turbia nuevamente.

“Después de toda esa limpieza, no pude encontrar este libro de secretos… Senpai dijo que sería capaz de identificarlo de inmediato…” Murmurando para sí mismo, Nariyuki inclinó la cabeza confundido, cuando… “?”

Sintiendo una presencia acercándose, rápidamente se deslizó entre las sombras. Justo después, la puerta de la habitación se abrió.

“Ansiedad innecesaria. Recibí informes de ninjas que se colaron en el castillo, pero ninguno de ellos logró llegar hasta aquí. Es un poco ruidoso hacia abajo, pero lo más probable es que lo haga si espero un poco”.

Apareció una mujer que llevaba un kimono. Solo por su apariencia y discurso, estaba claro que pertenecía a la casta superior.

“Aún así, fue una gran sorpresa que existieran tontos que se atrevieron a colarse en mi castillo”.

Con estas palabras, Nariyuki estaba seguro de la identidad de la mujer.

(El señor del castillo Kirisu… ¡Kirisu Mafuyu!)

Un sudor frío corrió por la espalda de Nariyuki ante esa revelación.

“… ¿Oh?”.

Mientras Nariyuki observaba la situación desde las sombras, Mafuyu miró la habitación frente a ella, una expresión bastante dudosa llenó su rostro.

“Duda… ¿La biblioteca siempre fue así…? Siento que fue un poco más complicado la última vez…”

(¡No fue solo un poco!)

Nariyuki no pudo contener una réplica.

“Prohibí cualquier entrada a esta biblioteca para todos los soldados, así que eso significa…”

(¡Uf… así que fui demasiado lejos…! ¡Supongo que tal cambio sería demasiado obvio…! No tuve cuidado…)

Al darse cuenta de su paso en falso, Nariyuki comenzó a sudar aún más profusamente.

“Hm”. Mafuyu mostró un asentimiento satisfecho. “Consentimiento. Parece que limpié aquí sin recordarlo. Yo tampoco soy tan mala, eh”.

(Um, ¿fui yo quien hizo todo eso? Además, fuiste tú quien lo dejó llegar hasta aquí, ¡así que dudes un poco más!)

Una vez más, Nariyuki tuvo que replicar.

(Pero, parece que eso me salvó)

Él suspiró aliviado. Sin embargo, eso solo duró poco tiempo.

“¡¿Hyaaa?!”.

(¡¿?!)

Junto con Mafuyu soltando un chillido bastante adorable, Nariyuki se sorprendió a sí mismo, apenas evitando gritar también.

(¡¿Que pasó…?! ¿Es este un plan para confundirme?)

Nariyuki trató de leer la repentina situación.

“¡N-No vengas aquí…!”

Mafuyu dio unos pasos, claramente aterrorizada por algo. Desde la dirección en que la miraban, estaba claro que no se refería a Nariyuki con eso. Sin embargo, no se encontraba a nadie dentro de la habitación, o eso pensaba.

(.. Ahh ya veo…)

Bajando la mirada, Nariyuki se dio cuenta del intruso. Arrastrándose por el suelo, era un insecto negro azabache. Sobre todo se sabe que inflige terror y miedo a las mujeres, que eran malas para tratar con ellas.

(Sí… Una cucaracha infame se acercaba a Mafuyu)

“¡R-Rechazo…! ¡No te acerques más, dije!”.

Aparentemente, Mafuyu no fue una excepción a la regla. Ella trató de escapar del insecto, pero pronto llegó a la esquina de la habitación.

“¡Ugh… tú…!”

Perdida, Mafuyu recogió cosas al azar cerca de ella y comenzó a tirarlas a la cucaracha.

(¡¿Wahhhh?! ¡Acabo de limpiar la habitación!)

La habitación rápidamente comenzó a volver a ser como había sido unos minutos antes, dejando a Nariyuki desesperado. Realmente quería saltar para detenerla, pero tuvo que reprimir ese impulso.

(Solo puedo esperar y… ¡¿Woah?!)

Rápidamente esquivó un pergamino que voló hacia él. Aparentemente, Mafuyu tenía los ojos cerrados, lanzando ciegamente objetos aleatorios a la cucaracha.

(A este ritmo, será cuestión de tiempo hasta que me dé un golpe… Pero… ¡puedo aprovechar esta oportunidad!)

Leyendo a sí mismo, Nariyuki sacó un bolsillo trasero shuriken. El objetivo, C, estaba a solo un paso más de Mafuyu. ¡Puñalada! Sonó un sonido agudo y la cucaracha dejó de moverse.

“¿…? ¿Qué era ese sonido justo ahora?”. Mafuyu, lenta y cuidadosamente, abrió los ojos.

Al encontrar al enemigo inmóvil en el suelo frente a ella, la expresión de Mafuyu estaba plagada de confusión.

“¿Un shuriken…?” Luego, ella entrecerró los ojos.

Este era el momento en que Nariyuki estaba preocupado si ella desconfiaba de su presencia.

“¿Tenía algo como esto aquí…?”

Sin embargo, ese no parecía ser el caso.

“Bueno, no me sorprendería con todas las cosas por ahí”.

Lo más probable es que incluso el señor del castillo había olvidado qué cosas tenía en esta biblioteca, y quién podía culparla, mirando la gran cantidad de objetos, completamente ajenos a los libros.

“Fortuna. Parece que tomé un shuriken y lo tiré”.

Aún mejor, se había equivocado al suponer los acontecimientos.

“Fuu… no debería estar usando tanta energía tan tarde en la noche…”

Con estas palabras, Mafuyu comenzó a caminar hacia la puerta y dejó a Nariyuki atrás.

“……… Phew, parece que lo logré”.

Después de que la puerta se cerró, Nariyuki pudo reaparecer entre las sombras.

“Aún así… ¿dónde estaba ese libro de secretos…?” Solo para inclinar la cabeza confundido.

Se las arregló para superar esa situación altamente peligrosa, pero el objeto por el que vino aquí todavía no estaba a la vista.

“… Bueno, puedo pensar en eso una vez que limpie de nuevo”.

Al volver a poner en orden la habitación, recogió cuidadosamente los objetos que Mafuyu arrojó hace un segundo. Sin embargo, no pudo encontrar ninguna pista sobre el “Libro de los Secretos”.

(¡Esta misión no puede terminar como un fracaso… después de todo el trabajo duro que pasamos…!)

Apretando los dientes, Nariyuki trotó por la habitación y sintió algo duro a sus pies.

“¿Hm…? Ah, una de las cosas que arrojó el señor…”

Recordando el paisaje unos minutos antes, Nariyuki mostró una sonrisa irónica, cuando estaba a punto de recogerlo.

“…… ¿Huh?”. Fue a revisar el título, escrito en el artículo. “¡¿L-Libro de los secretos…?!”.

Nariyuki dudaba de sus ojos. Aunque se suponía que era secreto, estaba escrito en negrita en la parte superior, como si alguien quisiera que sospechara así. Aparentemente, la suposición anterior de Fumino había dado en el clavo.

“¡Así que esto es todo…! Pero, ¿por qué no lo encontré antes…?”

Dudó por un segundo, pero comprendió la razón poco después.

“Ya veo, así que cayó donde el señor había escapado… explica por qué no pude encontrarlo en tan poco tiempo de limpieza…” Nariyuki asintió para sí mismo.

Por ese segundo, fue descuidado. Con el éxito de la misión a su alcance, y la alegría de poder regresar con sus amigos más rápido, se relajó y no prestó atención a su entorno. Normalmente, no podrías culparlo por esto, pero fue un error fatal como ninja. Los resultados de esto se mostraron de inmediato.

“Inadvertido. Se suponía que debía traer algo conmigo mientras caminaba por aquí…”

Con este momento maldito, la puerta se abrió, y Mafuyu una vez más se paró dentro de la habitación.

“”Ah……””

Ambos se miraron a la cara y pasaron unos segundos en absoluto silencio.

“”¡…!””

Finalmente, los dos se dieron cuenta de lo que estaba pasando. En el mismo momento en que Nariyuki saltó a un lado, Mafuyu tomó una naginata de la pared.

“¡Ladrón…! ¡Pensar que has venido hasta aquí!ñ

“¡¿Woah?!”.

Nariyuki giró su cuerpo, apenas evitando la espada, se lanzó hacia él.

“¡Acepta tu destino! ¡Que dices! ¡Fu!ñ.

“¡¿Ugh?! ¡¿Quita—?!”.

Mafuyu mostró una brillante habilidad con la espada cuando una fila consecutiva de ataques llovió hacia Nariyuki.

(¿Ella es… realmente más fuerte que yo…?)

Cruzando el límite de fuerza que esperarías de un señor normal de un castillo, e incluso la habilidad de Nariyuki, ella definitivamente no era una persona normal.

(¡¿No escuché sobre esto, Senpai?!)

Evitando desesperadamente la espada, Nariyuki maldijo a los leizurenss de su jefe. Sin embargo, esta situación no continuó sin cesar, ya que Nariyuki finalmente fue arrinconado.

“Pregunta. Ahora, indica el objetivo con el que has venido aquí”.

Con la espada en su cuello, Mafuyu miró duramente a Nariyuki.

“Mi objetivo… era este libro de secretos aquí…”

Al juzgar que cualquier mala mentira haría que su cabeza volara aún más rápido, decidió confesarse sinceramente.

“.……… ¿Libro de los secretos…?” Mafuyu inclinó la cabeza, aparentemente desconcertada.

(¿…? Esa reacción fue un poco débil…)

Como la Jefa hizo todo lo posible para solicitar este libro, debería tener algún tipo de valor. Por lo tanto, esperaba que le gritaran, o algo peor. Al final, Nariyuki inclinó la cabeza igualmente confundido, ya que la cuchilla en su cuello ya no parecía una amenaza.

“Hm…”

La presión que emitía Mafuyu incluso parecía haberse debilitado. Su mirada recorrió la habitación, un poco de sorpresa coloreando su expresión.

“¿Cuál es su nombre?”.

“¿Eh? ¿Yo-yo soy Yuiga Nariyuki…?”

Como la presión desapareció, Nariyuki estaba un poco perplejo cuando respondió.

“Ya veo… Yuiga-kun, el interior de la habitación había cambiado drásticamente de ayer a hoy… ¿Eso fue tu culpa?”.

“Ah, sí… me tomé la libertad de limpiar un poco…”

Incapaz de comprender el significado de la pregunta, Nariyuki solo asintió, ligeramente nervioso.

“………” Mafuyu parecía un poco nervioso. “Ya veo. Eso explica por qué la habitación se veía un poco diferente”.

Aunque Nariyuki no lo llamaría exactamente “levemente”, decidió seguirle el juego y asintió nuevamente.

“… Entonces… con ese insecto… ¿fuiste tú también?”.

“Bueno, sí…” Esta vez, él también estuvo de acuerdo.

“……… ya veo”.

Nariyuki estaba aún más confundido y perdido sobre por qué esa conversación era necesaria en este momento.

“Comprensión”. Mafuyu habló, mientras retiraba la cuchilla del cuello de Nariyuki.

“Lleva esto contigo. Voy a bajar las defensas dentro del castillo, así que no provoques más alboroto que esto”.

“… ¿D-Disculpe?”.

Con este desarrollo abrupto, un gran signo de interrogación apareció sobre la cabeza de Nariyuki.

“Solo piense en ello como una forma de sobornarlo”. Mafuyu dejó estas palabras atrás, se dio la vuelta y se alejó.

(¿S-Soborno…? ¿Ella está hablando de esta biblioteca? ¿O sobre el hecho de que le tenía miedo al insecto?)

Nariyuki pensó por un momento, pero esas fueron las dos únicas razones por las que se le ocurrió.

“… Gratitud”. Una voz débil llegó al oído de Nariyuki. “Además, dale mis saludos a esa chica y que se abstenga de usar esto demasiado”.

La segunda parte estaba en un volumen normal, y Mafuyu solo se dio la vuelta una vez. Después de eso, ella salió sin palabras de la habitación.

“¿Eh…? U-Um… ¿qué fue exactamente eso…?”

Naturalmente, Nariyuki estaba completamente perdido, pero ya no había nadie para dar una respuesta.

De cualquier manera, tal como lo declaró Mafuyu, ya nadie vino a perseguirlos. Más bien, los soldados que actualmente luchan con Fumino, Uruka y Rizu se retiraron. Sin saber realmente lo que sucedió, los cuatro completaron la misión.

* * *

“Oye, bienvenido de nuevo, Kouhai. Parece que lograste recuperar lo que quería”.

Habiendo venido a informarle a Asumi con el “Libro de los secretos” en la mano, ella lo saludó con estas palabras.

“Bueno… ella nos dejó ir al final”. Preparándose para una reprimenda, Nariyuki confesó su “fracaso”.

“Je, parece que la defensa de Mafuyu-sensei era demasiado fuerte”.

Para su sorpresa, Asumi mostró una sonrisa, junto con estas palabras. Además de eso, residía un tenue destello de nostalgia incluso en su expresión.

“¿Mafuyu… sensei?”.

El más perplejo fue Nariyuki por la forma en que Asumi se dirigió a Mafuyu.

“Sí, he estado bajo su cuidado cuando aún era un ninja de bajo rango. Bueno, ella es como una maestra para mí”. Su expresión cambió a una sonrisa, similar a una niña cuya broma tuvo éxito.

“Eso me recuerda que ella dijo “Envíale mis saludos a ella” al final… ¿se refería a…?”

“Sí, ese era yo, seguro”. Asumi asintió con la cabeza.

“Entonces, ¿nos dijiste que entrometiéramos el castillo de una persona que debes mucho…?”

“Fue un buen entrenamiento, ¿verdad?”. Su sonrisa se volvió aún más presumida.

“¡¿Nos enviaste allí para un entrenamiento?!… Ah, ella habló sobre no usar esto demasiado…?!”.

Finalmente, Nariyuki entendió el significado detrás de las palabras de Mafuyu.

“Entonces, ¿no había una razón especial para este libro de secretos después de todo…?”

“No, es cierto que lo quería. Aunque estoy segura de que me lo habría dado si lo hubiera pedido”.

Al aceptar el objeto de búsqueda de Nariyuki, Asumi jugó con él en sus manos. Claramente, no era nada que debiera protegerse con alta seguridad.

“Bueno, me he sentido muy rígida en los hombros recientemente, ¿ves? Trabajar como jefe de la aldea puede ser bastante difícil, y los métodos de estiramiento escritos en esto son bastante efectivos”.

“¿Métodos de estiramiento en S…?” Nariyuki perdió toda su fuerza en sus piernas, ya que tuvo que sostenerse para no colapsar por completo. “Así que solo estábamos jugando en la palma de tu mano…”

Dicho esto, probablemente fue para fortalecer la habilidad de todos. Al final, evadir toda la pesada seguridad de ese castillo se convirtió en un buen entrenamiento. Pensando así, Nariyuki no podía enojarse exactamente con ella.

“Bueno, hay una cosa que no esperaba”.

“¿De Verdad…?” Nariyuki levantó la ceja.

“Mafuyu-sensei es el tipo de persona que no permitiría que cualquiera que se metiera en su castillo simplemente se fuera así. Una vez que ella te haya visto, serás severamente instruido y expulsado. Nunca he oído hablar de ella enviando a un ninja a casa con el objeto que pretendían robar… Sí, ¿hiciste algo para obtener un favor suyo?”.

“¿Favor…?” Se puso un dedo en la barbilla, pensando.

Todo lo que recordaba era el soborno que sucedió. Y, las suaves palabras que siguieron.

“Oh, parece que tienes una idea. Dejame escuchar”. Asumi estaba llena de interés.

“Bueno…” Nariyuki dudó por un segundo. “Eso es un secreto”. Esta vez, Nariyuki mostró una sonrisa burlona. “Me sobornaron, ¿ven?”.

—Y también agradecido. Pero, que él mantuvo en secreto…

“Jaja, es así. No puedo evitarlo entonces”. Asumi no preguntó más, y solo mostró una sonrisa alegre.

* * *

Después de eso, pasaron unos días.

“Kouhai, una nueva misión”.

“¡Si!”.

Nariyuki apareció frente a Asumi, inclinándose.

“La ubicación es el castillo de Kirisu”.

“¿Eh…?”

Sin embargo, sus siguientes palabras dejaron a Nariyuki sorprendida.

“¿Vamos a… infiltrarnos de nuevo…?”

“No, recibiste el permiso adecuado. Quiero que traigas esto de vuelta”. Asumi le entregó el “Libro de los secretos”.

“Bueno, no me importa, pero…” Nariyuki miró a Asumi confundida.

“Te preguntas por qué, ¿verdad?”.

“Bueno, sí…”

“Kouhai, me parece recomendable ser tan honesto, pero eres un ninja, así que un poco más de secreto recomendaría allí…”

“Lo-lo siento…” Nariyuki bajó la cabeza en tono de disculpa.

“Bueno, normalmente no le daría esa misión a un ninja de alto rango… pero se te solicitó personalmente del otro lado”.

“¿Del otro lado… así que del señor del castillo?”.

“Sí, ¿parece que le ha gustado mucho?”. La amarga sonrisa de Asumi se convirtió rápidamente en una sonrisa.

“Realmente no creo que ese sea el caso…” Esas palabras vinieron del fondo del pecho de Nariyuki.

“Bueno, de cualquier manera. Tengo que pagarle de una forma u otra, ya que ella es una benefactora mía. ¿No podrías ayudarme aquí?”.

“… ¡Entendido!”.

Nariyuki todavía tenía dudas, pero también estaba contento de poder ayudarla en un momento de necesidad y pasar una misión más relajante por una vez.

… O eso pensó.

Después de llegar al castillo, fue inmediatamente guiado a la biblioteca de Mafuyu.

“Solicitud. No puedo encontrar los documentos que necesito, ¿podrían ayudarme?”.

Nariyuki estaba mirando fijamente la habitación frente a él. Todo el trabajo duro de limpieza y limpieza de la habitación se convirtió en nada, ya que el caos gobernó como la primera vez que entró en la habitación.

“¡¿Espera un segundo…?! ¡¿Por qué ya terminó así después de unos días?!”.

Era una persona de alto rango, igual a un señor de un castillo. Hablar groseramente seguramente terminaría en un duro castigo. Sin embargo, no pudo contener la réplica allí.

“Qué grosero, esto está claramente en mejor estado que unos días antes”.

“¿Ummm…?” Nariyuki miró alrededor de la habitación de manera dudosa.

Tal como él dijo, fue un poco… un poquito… apenas mejor que antes, pero casi no lo suficiente como para dejar a Nariyuki satisfecho.

“Kominami-san me dijo que había otra misión de alto secreto en curso… por lo que parece, ¿no lo has escuchado?”.

“Bien…”

Mirando la situación frente a él, Nariyuki pudo comprender de qué se trataba esa misión. Su sonrisa incluso apareció en la parte posterior de su cabeza.

“… Bueno, vamos a limpiar entonces”. Nariyuki se subió las mangas. “… ¿Hm? ¿Qué pasa?”.

Nariyuki detuvo su movimiento, perplejo por la expresión perpleja en la cara de Mafuyu.

“Bueno… solo pensé que aceptaste esto bastante rápido…”

“Jaja, esta es mi misión después de todo”. Cuando comenzó su trabajo, comentó con una sonrisa irónica. “Y también, me gusta hacerlo por ti”.

“¿Qué…?”

Como ya había desviado su mirada, Nariyuki no pudo ver el momento exacto en que la expresión de Mafuyu se sacudió mucho.

“La limpieza tiene mucho valor, ¿no? Me hace sentir necesario cuando puedo ayudar a las personas a vivir más cómodamente, así que me encanta hacerlo para tantas personas como pueda”.

“A-Ahh… eso es lo que querías decir”.

Tampoco fue testigo del momento en que ella recuperó el control de su expresión nerviosa.

“Yuiga-kun, hay algo que me gustaría preguntar… ¿Las personas que te rodean a menudo no te dicen que tengas cuidado con las expresiones y palabras que usas?”.

“¿Eh…? Ahora que lo dices, eso suele suceder mucho… Me sorprende que pudieras notarlo. ¿Porqué es eso?”.

“Deberes. Piénsalo tú mismo”.

“Ah bien…”

El ambiente en la habitación era extrañamente reconfortante.

* * *

Ahora, así sigue una digresión.

Esta “Reina de Hielo del Castillo” conocida como Kirisu Mafuyu, era temida por muchos. Sin embargo, a través de su habilidad como política, logró hacer prosperar la región de Kirisu, trabajando lo mejor posible para mejorar la vida de las personas que la rodeaban, y fue admirada por todos.

Y.

Había rumores de que existía un ninja en las sombras en el que confiaba mucho. Sin embargo, estos rumores solo llegaron a existir un poco después de esto.