Capítulo 2: El comienzo

Todo estaba teñido de un carmesí profundo, como si el mundo mismo estuviera sangrando sangre fresca. Una brisa helada y penetrante recorrió la zona. Innumerables nubes rojas surcaban el cielo. Más allá de la brillante puesta de sol escarlata, en lo alto del cielo estaba ese misterioso castillo.

Muy por encima de Fejite —— en la cubierta del [Barco de las Llamas].

Un complejo círculo mágico surgió de repente en la esquina de la vasta cubierta del barco. Al momento siguiente, el círculo mágico se activó y un ser diabólico apareció desde adentro. Una rica túnica escarlata encerraba su armadura de cuerpo entero negro azabache. Lazar Astir, no, ahora se llamaba Acero Hierro, [El Comandante del Caballo de Hierro].

[Apareciendo aquí una vez más…]

Lazar, quien obtuvo los recuerdos anteriores del General Demonio después de fusionar sus almas, de repente sintió emociones tan fuertes. Los recuerdos aún eran confusos, quizás gracias a lo reciente que tuvo lugar la fusión. Pero a pesar de eso, recordó vagamente que solía dominar los cielos del mundo con el [Barco de las Llamas] debajo de él.

Lazar sonrió sin querer al recordar su posición anterior. Sin embargo, su expresión estaba oculta dentro de las profundidades de la oscuridad en la que estaba rodeado, oculto del mundo.

[Aún así, esto sin embargo…… este es el poder de un General Demonio……]

Apretando su puño cubierto de sustancia negra, pudo sentir el poder de la oscuridad desbordarse. En una sola palabra, se sintió —— estimulante.

Un sentimiento abrumador, más allá de la comprensión humana, recorrió su cuerpo. Incluso sin expresar palabras, estaba claro que él era un vértice entre la cima de la cima de este mundo. Oh, cómo solía ser… un humano, no diferente de una muestra de polvo en el suelo.

Pero al mismo tiempo, la sensación de una pérdida irrecuperable… no le preocupaba.

[Así es… esto es por el bien de nuestro Dios…… todo es por el bien de nuestro señor…… sin fallar…… recuperaré lo que perdí en esa batalla hace 200 años.]

Renovado en su determinación, el demonio decidió enfocarse primero en perfeccionar su imperfección. La diferencia entre los seres conocidos como humanos y demonios eran mundos aparte. Lo que salvó una diferencia tan grande fue el maná, y fue por eso, o la falta en este caso, que la fusión fue incompleta.

Fue gracias a eso que la funcionalidad del [Barco de las Llamas] que se escapó de sus poderes siguió siendo inadecuado. Tomará algo de tiempo, pero el siguiente paso fue absorber maná de la atmósfera de manera constante… es lo que pensó el demonio mientras se dirigía hacia una estructura trapezoidal que conducía al interior de la nave.

El demonio de repente se dio cuenta de algo y se detuvo. Bloqueando el camino hacia el interior del barco —— un invitado no invitado aguardaba.

"Kukuku… te he estado esperando, Lazar".

Llevaba un bombín y una levita que soplaba con el viento. Ojos profundos y oscuros como si estuviera mirando directamente al infierno mismo ——

Jatice Lowfan.

La loca encarnación de la justicia estaba allí con los brazos cruzados.

[Eres… ahh, recuerdo este poder mágico. Golpeándome desde las sombras cuando todavía era humano… la razón por la que la alfombra se quitó por completo debajo de mí en Fejite… ¿Tenías razón?]

Los hombros de Jatice temblaron mientras se reía ante las acusaciones del demonio.

[Ahora bien, ¿Qué negocio tienes? No hay posibilidad de que estés pensando en tomar la mano a esta hora tardía, ¿Verdad?]

Sin embargo, en el momento en que el demonio preguntó tal cosa.

"¿Ahh?".

La sensación de que la temperatura descendiera por debajo de cero de una sola vez dominaba su entorno. Jatice, que se había reído hasta ahora, de repente miró al demonio con los ojos que un niño tendría mirando hacia el asesino de sus padres.

"No digas una mierda tan repugnante como esa… ¿Quieres morir tan mal? Te mataré".

[Hah… parece que te he ofendido. Lo que significa que……]

"Obviamente. Tú, el mal absoluto que yo la justicia absoluta vine a limpiar… por eso".

[…………]

"Pensé que podía matarte aquí sin preocuparme de que nadie se metiera, ¿Ves?… kukuku… eres mi trampolín… en el mejor de los casos, una mera piedra angular para la base de mi justicia…"

Jatice soltó una risa insondable mientras continuaba sin miedo. Pero el demonio simplemente respondió con palabras lastimeras.

[Ridículo. Incluso si dices esas palabras, sigues siendo un simple humano. ¿Por qué los humanos son incapaces de comprender que son basura impotente en presencia de seres superiores?]

"…………."

[Salir. Para mí, que ha trascendido a la humanidad, tú, que sigues siendo un ser humano, puede ser visto como nada más que basura]

"Realmente estás diciendo cosas tan idiotas, Lazar. Tú también solías ser tan humano".

Impertérrito, Jatice abrió los brazos y dijo.

"Déjame decirte. La humanidad es maravillosa. Seres supremos cuya fuerza de voluntad trae infinitas posibilidades y evoluciones —— ahh, ¿Por qué dejaste de serlo? Desde mi perspectiva… el que has dejado de ser humano no es más que basura…"

[……………]

"La humanidad es maravillosa, y es por eso que tengo un propósito en llevar a cabo mi justicia absoluta. Por qué tengo la obligación de exterminar la "maldad" que pudrirá y corromperá la fruta conocida como humanidad… aunque tenga que sacrificar a algunos humanos. Ahora, comencemos Lazar… es hora de que juzgues…"

Dicho esto, Jatice agitó lánguidamente ambas manos… una gran cantidad de partículas de éter fueron liberadas de sus guantes y esparcidas por el viento. Y luego decenas de Tulpas angelicales de Jatice se manifestaron en el mundo material y se rodearon junto con el demonio mientras las alas en su espalda revoloteaban.

Pero el demonio se mantuvo sereno a pesar de tal giro de los acontecimientos.

[… Tengo una sola pregunta. ¿De verdad crees que puedes ganar?]

"De acuerdo con el cálculo de mi propia Mágia Original…"

Jatice levantó las comisuras de la boca mientras decía.

"[Valiente] La probabilidad de que gane es de —— 0,0021%".

[…………]

"Todavía no puedo ni siquiera empezar a alcanzar el nivel de Glenn… estoy seguro de que moriría aquí sin ninguna duda".

¿Qué, exactamente fue cómico sobre eso? Jatice se reía. Riendo alegremente con el corazón. Pero el demonio simplemente lo atribuyó a la complejidad de un loco.

[… Qué idiota. Incapaz de discernir su propia posición, tu repulsivo orgullo…… ese es tu límite]

(TN: La palabra que usa para el orgullo es una palabra budista específicamente para alguien que piensa que ha alcanzado la iluminación cuando en realidad no lo ha hecho, probablemente no es demasiado importante, pero no obstante es interesante y consolida la relación de su grupo con términos budistas)

"Kukuku… Estoy tan honrado de recibir tales palabras de gente como tú.… te haré morir como expresión de mi gratitud".

[Déjame informarte. No hay una sola posibilidad de que ganes humano.]

"Entonces déjame decirte algo también demonio…"

Al final, Jatice detuvo su risa maníaca extra especial y dijo grandiosamente.

"¿No sabías que el proceso conocido como Justicia no presta atención a si hay o no perspectivas de victoria?".

[¡Yo-… te loco…!]

El demonio se volvió hacia Jatice, que hacía mucho que se había cansado de su conversación.

"¡Fuja, hyajajajajajajajajajajajajajaja!".

Jatice continuó con su risa gutural mientras cargaba hacia el demonio ——

Los ángeles circundantes cargaron simultáneamente mientras extendían sus alas.

—— Invisible, lejos en el cielo distante.

Una gran y decisiva batalla comenzó a desarrollarse entre una Justicia maníaca y un demonio inhumano.

La batalla entre Lazar y la Academia Imperial de Magia Alzano en el suelo había llegado a su fin. El sol se había puesto por completo invitando al aire frío de la noche a tomar su control. El contorno de la nave se reflejó en el cielo oscuro por la luna blanca y fría que parecía una aparición. Los corazones de los estudiantes se llenaron hasta los topes de ansiedad e inquietud que se negaron a ceder y les impidieron dormir mientras se veían obligados a permanecer en los terrenos del campus. En tales circunstancias, en el aula de segundo año ——

"… ¿Vas… a hablar o no?".

"¿No crees que ya es hora… de que nos expliques la situación?".

Todos los estudiantes se habían reunido alrededor de Kash y Wendy. El candelabro encendido iluminó débilmente sus rostros ocultos en la oscuridad de la noche. Mirando a Glenn, Re=L, Sistine y Rumia como un todo colectivo.

Glenn tenía los ojos entreabiertos mientras miraba a lo lejos mientras Rumia permanecía en silencio, con una expresión triste. Sistine no pudo evitar vigilar a esos dos con una sensación de malestar.

"Chicos… ¿Quién demonios son?".

Murmurando tímidamente eso, la pregunta de Cecil expresó las palabras tácitas de todos los estudiantes presentes. Lynn miró a su alrededor con desconcierto mientras Kai y Rod tenían una expresión complicada en su rostro. Teresa observó inmóvil cómo se desarrollaba la situación. Alf, Bix, Cycer, Annette, Bella y Kathy también. Incluso Gibul estaba sentado solo afuera de la ventana oscura.

Todos se negaban a moverse un centímetro hasta que escuchaban la verdad… tal era el sentimiento obstinado que estaban desprendiendo.

"… Haa…… tal como pensaba, no podía ignorarlo eh… está bien entonces. Yo hablaré".

Al poco tiempo, Glenn dejó escapar un suspiro y comenzó a explicarlo pieza por pieza.

"En primer lugar… soy un ex mago imperial…… un soldado… aunque ahora estoy retirado. Fui nombrado instructor de magia en esta academia gracias a las influencias de Celica… eso es todo lo que había".

"Bueno, ya sabíamos que Sensei era ese tipo de persona de una forma u otra".

Kash estuvo de acuerdo con las palabras de Glenn.

"Albert-san… y los demás… parecías tener una relación especial con esas personas en el ejército".

"¿Y… incluso Re=L también…?"

"Sí es cierto".

Glenn continuó mientras se rascaba la cabeza.

"Este de aquí es un miembro de la unidad a la que solía estar unido. Fue enviada a esta escuela como estudiante de transferencia para ser la guardia de Rumia".

Sentada dócilmente junto a Glenn, Re=L tenía una mirada en blanco en su rostro mientras Glenn le cepillaba la cabeza. Parecía que no entendía del todo por qué todos se estaban reuniendo en este momento.

"Además, la familia de Gato Blanco… la familia Fibel se ocupa actualmente de Rumia. Según Gato Blanco, la Madre biológica de Rumia y los Padres de Gato Blanco eran bastante cercanos cuando eran más jóvenes".

Glenn habló con cuidado, eligiendo deliberadamente sus palabras… y luego se quedó en silencio. Un silencio indescriptible se apoderó del aula durante un rato.

"… ¿No hay algo crucial que esté dejando de lado?".

Finalmente, sentado en la esquina del salón de clases, Gibul abrió la boca para hablar, un poco frustrado.

"Hablando francamente, no es sorprendente lo que dijiste con respecto a ti mismo, Re=L y Sistine; cualquiera podría darse cuenta de eso después de observar el comportamiento diario de sus muchachos. Por cierto, parece que el bombardeo del Ayuntamiento de Fejite fue gracias a algo en lo que ustedes quedaron atrapados nuevamente. Nadie en las otras clases lo ignora y nadie en esta clase lo duda lo que queremos saber… no es eso".

"Uf, lo sé".

Glenn una vez más dejó escapar un profundo suspiro y comenzó a enfurruñarse en respuesta a Gibul.

"… Así es… Rumia… cómo debería decirlo…"

Estaba claro como el día que Glenn estaba tratando de ignorar el tema cuando.

"Sensei… lo tomaré desde aquí".

"¿Rumia?".

"Creo que es mi responsabilidad".

Dándole una leve sonrisa a Glenn, Rumia comenzó a hablar de todo sin dejar nada en la oscuridad. Cómo era miembro de la familia real, la ex segunda princesa en la fila para el trono. Cómo era una persona sobrenatural nativa y cómo su [habilidad] hizo que la borraran del registro real y la dejaran de lado.

Cómo la sociedad mágica conocida como los Investigadores de la Sabiduría Divina buscaban su [habilidad]. Gracias a ella, todos los estudiantes habían estado involucrados en varios incidentes hasta este momento. Y esta vez la [Llama de Meguido]… su propia existencia estaba provocando la destrucción de Fejite. Rumia habló de todo esto sin tratar de ocultar ni adornar nada.

O al menos ella creía que sí.

"… Creo que eso es todo…"

Cuando las palabras de Rumia llegaron a su fin, sintió como si la oscuridad de la noche se hubiera vuelto aún más oscura.

…… Silencio. Todos los estudiantes permanecieron en absoluto silencio, sorprendidos por la verdad que Rumia desató sobre ellos.

"… lo siento mucho… todo el mundo…"

Incapaz de soportar el silencio, la voz de Rumia apenas se podía escuchar.

"Todo es mi culpa… y Sensei, Sisti y Re=L incluso resultaron heridos… Arrastré a todos al peligro… incluso ahora Fejite está al borde de la destrucción gracias a mí…"

Silencio. Los estudiantes permanecieron en silencio.

"Siempre he… estado pensando. Que no debería estar aquí…… que no puedo quedarme aquí… pero…… me estaba aprovechando de la amabilidad de todos……"

"¡Rumia……!"

Sistine tenía una expresión triste y apretó los puños mientras veía a Rumia expresar sus sentimientos más sinceros.

"¿……….?"

Y Re=L, quien como de costumbre parecía no entender la gravedad de la situación que la rodeaba… sus ojos adormilados se humedecieron con lágrimas.

"Mi autocomplacencia ha causado a todos una gran cantidad de problemas… realmente lo estoy… lo siento por eso…"

Finalmente había terminado. Rumia inclinó la cabeza mientras se disculpaba… cuando en ese momento.

"…… ¿Por qué?".

Esas palabras se derramaron rígidamente de la boca de Wendy no más fuerte que un susurro.

"¿Por qué finalmente saliste y lo dijiste todo ahora?".

Esas palabras un tanto de reproche parecían estar alimentadas por la ira.

"…… ahh en serio…… no es demasiado tarde ahora mismo".

Kash también siguió en el corcel de Wendy.

"¡Oye! No importa cómo lo digas, eso va demasiado lejos……"

Incapaz de soportarlo más, Sistine saltó de su asiento pero.

"… ¿S-Sensei…?".

Glenn la había agarrado del brazo y meneó la cabeza en silencio, indicándole que se sentara y dejara que Rumia se encargara de ello.

Esta no era su pelea ni la de Sistine.

"… Lo siento. Realmente lo siento…"

Rumia no pudo evitar disculparse dolorosamente, con tristeza. Y……

"Yo… debería haber desaparecido de la vista de todos antes y……"

Mientras Rumia murmuraba algo así.

* ¡Bang! * Wendy golpeó con las manos el escritorio, pateó su asiento y se levantó de un salto.

"¿Por qué no nos dijiste sobre esto antes?".

Gritó esas palabras con una expresión terriblemente seria.

"¿Eh?".

"Si hubiéramos sabido de las complicadas circunstancias que lo rodean… ¡Estoy segura de que podríamos haberte ayudado de alguna manera para que pudieras confiar en nosotros!".

"… ¿Eh?".

"Sí, seguro que podríamos no ser tan fuertes como los profesores y podríamos parecer un montón de mocosos impotentes… pero aun así, ¿Deberíamos haber podido hacer algo pequeño al menos?".

"Así es… después de todo, somos estudiantes de Sensei, ¿Verdad?".

Kash y Cecil continuaron a su vez a pesar de que Rumia seguía confundida por sus reacciones inesperadas.

"Llevar una carga tan pesada… estoy segura… es más doloroso de lo que podríamos imaginar… ¿No es así…?"

"Ni siquiera podemos empezar a comprender el sufrimiento que estás atravesando… lo siento".

Lynn y Teresa fueron las primeras en comenzar con sus disculpas….

"Quiero decir que no es como si Rumia estuviera haciendo algo malo, ¿Verdad?".

"Así es, estaba preparando mi corazón para cualquier mal que pudiera haberse escondido detrás de la sonrisa angelical de Rumia… pero resultó que no fue gran cosa".

Tanto Rod como Kai.

"Quiero decir… ser una ex princesa eh… no es de extrañar…"

"D-Dios, maldita sea… antes ella ya era una flor en la cima de la montaña más alta y ahora tendré que atravesar los cielos…"

"Solo acéptalo ya Bix…… originalmente era un amor inalcanzable para empezar…"

Alf, Bix y Cycer.

"Dejando eso de lado, es más impactante que no confiaras en nosotros, ¿No?".

""¿Cierto?""

Annette, Bella y Cathy.

Todos se miraron el uno al otro y asintieron unánimemente. Nadie condenaba ni culpaba a Rumia. Sistine abrió mucho los ojos por la sorpresa después de presenciar reacciones tan inesperadas.

"¿T-Todo el mundo…? ¿P-por qué…?"

Sin embargo, la persona que más se asombró fue la propia Rumia.

"Aunque…. ¿Soy una [persona sobrenatural]…? Aunque se dice que soy un demonio renacido…"

"Más bien, esto me parece un gran premio, acoger a una hermosa chica que tiene la desgracia de llevar un poder tabú, huu, huu…"

"""¿¡Rouzeeeeeel!? ¡Cállate un momento, yaaaaa!"""

Por el momento, la metamorfosis de cierto estudiante se detuvo cuando el resto lo arrojó a un casillero en la esquina de la habitación.

"Je, ¿Y qué pasa si eres una persona sobrenatural? ¡No nos importa algo así! Sí, si eres un tonto ignorante, es posible que tengas prejuicios contra ellos. ¿No crees que la discriminación contra personas sobrenaturales está un poco atrasada de todos modos?".

"Hemos estado juntos todo este tiempo, ¿No es así? Incluso con tus secretos, es imposible pensar que estaríamos mejor sin ti".

Kash y Wendy habían alzado la voz como para reprender a Rumia.

(… Su Majestad…… tu…)

Glenn había recordado una imagen de la reina Alicia VII a la que una vez sirvió.

Una ley creada con el propósito de proteger a las personas sobrenaturales —— una reforma con el propósito explícito de proteger legalmente los derechos de las personas sobrenaturales de la discriminación y sentar las bases para incorporar un plan educativo para mejorar el trato de los adolescentes con poderes sobrenaturales, fue los frutos del trabajo de Su Majestad. Se dice que fue una pérdida de tiempo y presupuesto nacional. Que estaba restando valor a la autoridad de la familia real. Pero aun así, Alicia luchó contra la dominante oposición e impulsó una serie de políticas.

Tal amor maternal pudo haber sido precisamente lo que cimentó la relación entre Rumia y sus amigos.

"…… Yo-yo siempre estoy poniendo a todos en peligro…… incluso ahora…"

"Hmph. No nos subestimes Rumia".

Gibul respondió a Rumia como si ya hubiera perdido la paciencia.

"También somos magos. Podemos limpiar las chispas que caen sobre nosotros mismos".

"Gibul-kun…"

"En primer lugar, vivir como mago significa más o menos aceptar una vida con un futuro lleno de conflictos. Ya nos hemos preparado para eso. Si tienes tiempo libre para culparte a ti misma, entonces cúlpame a mí por mi incapacidad para hacer algo……. como un mago".

Como si dijera todo lo que necesitaba, Gibul se volvió enfadado.

Una sensación de calor había comenzado a correr por el pecho de Rumia.

"T-Todo el mundo… ¿P-podrían… por favor perdonarme?".

"Perdonarte o cualquier otra cosa, no es como si hubieras hecho algo malo, ¿Verdad?".

"Bueno, ¿Lo único malo que se me ocurre es que te has mantenido callado todo este tiempo y no has confiado en nosotros?".

* Goteo, goteo… * Un líquido tibio había comenzado a acumularse en la esquina de los ojos de Rumia.

"Está bien… si yo… ¿Me quedo aquí?".

"¿No es tan obvio? Después de todo, eres nuestro amiga".

"En lugar de eso, ¿¡Qué tal si vamos todos a cenar ahora!? ¡Tengo hambre!".

"Si recuerdo que están sirviendo raciones de emergencia en la cafetería ahora mismo, ¿Verdad?".

"Si tienes hambre, no puedes luchar… y no puedo pensar en una mejor manera de acabar con la incomodidad".

"¡Sí, es cierto, superemos esta situación con comida!".

Frente a esos estudiantes que se reían con alegría.

"… Gracias… a todos, realmente estoy… agradecida…"

Solo Rumia derramó sus lágrimas calientes.

"Rumia… en serio… gracias a Dios…"

Sistine miró a Rumia conteniendo el aliento, las lágrimas también corrían por sus mejillas.

"Nn…"

Quizás Re=L también quedó impresionada con su estilo Re=L y se frotó los ojos con las mangas de su ropa.

(Ustedes…)

Y así los estudiantes comenzaron a dirigirse hacia la cafetería con Rumia en su centro. Glenn pensó para sí mismo mientras caminaba solo por el oscuro y desierto pasillo.

(Qué diablos… ustedes ya han madurado más allá de mis expectativas… o más bien yo era probablemente un mocoso que no entendía nada… jajaja… qué hago cuando me enseñan como maestro…)

Por supuesto… Las conversaciones no siempre serían tan convenientes. El prejuicio contra las personas sobrenaturales estaba firmemente arraigado. Se podría decir que la razón por la que mostraron tal comprensión hacia Rumia fue precisamente porque habían pasado tanto tiempo con ella. Todavía no está claro cómo podrían pensar los otros estudiantes, profesores y profesores mayores que podrían ser de mente estrecha o tener valores diferentes.

Pero aún así.

(Ya que son ellos, estoy seguro de que podrán superarlo… estoy seguro de ello).

Glenn de repente se rió sin previo aviso. Desde que perdió a Sara, falló en ser el Mago de la Justicia y renunció al ejército… esta fue la primera vez que pudo soltar una risa refrescante desde el fondo de su corazón.

Y al mismo tiempo, una emoción había comenzado a crecer desde las profundidades escondidas dentro de Glenn ——

(…… Proteger…)

Apretando su puño con tanta fuerza para poder grabar el sentimiento para siempre en la memoria.

(Esto no tiene nada que ver con ser un Mago de la Justicia… ¡Solo quiero protegerlos…! Ese mundo amable… ¡No voy a dejar que ese demonio de mierda lo destruya…!)

Glenn caminaba con una clara determinación en su paso.

"¡Absolutamente… los protegeré…! ¡Sin importar lo que cueste….!"

El poderoso voto de Glenn.

Resonó silenciosamente en todo el pasillo tenuemente iluminado de la academia.

El tratamiento de los heridos. Tranquilizar a los estudiantes llenos de ansiedad. Y tratando de contactar con el exterior y reunir inteligencia.

Después de varias tareas y preparativos, la reunión de emergencia en respuesta al [Barco de las Llamas] se llevó a cabo en la oscuridad de la noche después de que los estudiantes finalmente lograron quedarse dormidos… cuando el día finalmente cambió.

"Ahora bien, a continuación, daré mi informe sobre el análisis de Fejite y sus áreas circundantes inmediatas utilizando el supermagiputer de la academia".

La reunión de emergencia comenzó con los resultados del análisis de Christoph, miembro del Anexo de Misiones Especiales del Cuerpo Imperial de Magos.

Usando la gran sala de conferencias de la academia como un cuartel general preparado apresuradamente, los instructores y profesores con heridas leves como Halley, Baron Zest y Celica tenían a Rick Walken como su representante. Los miembros del Anexo de Misiones Especiales estaban presentes, con la excepción de Eve, que estaba en muy mal estado.

Aparte de ellos, también estaban Glenn Sistine, Rumia y Re=L (aunque empezó a quedarse dormida en el momento en que se sentó). Y como representante de los estudiantes que todavía están en el campus, la presidenta del consejo estudiantil Liz Filmer también estuvo presente.

"……… —— Como está ahora, la totalidad del exterior de Fejite, desde lo alto hasta lo más profundo, está cubierta por una barrera impenetrable… es imposible contactar a alguien fuera de la barrera o esperar refuerzos".

Christoph resumió brevemente los hallazgos de varios análisis mágicos.

"Básicamente, pasado mañana… no, espere, es mañana, ya que el día técnicamente ya ha cambiado. Para evitar que el [Barco de las Llamas] dispare [Llama de Megiddo] contra Fejite mañana al mediodía… no tenemos más remedio que abordar el [Barco de las Llamas] y derrotar al [Comandante Caballo de Hierro] Acero Hierro".

"¿Es eso siquiera posible…"

Los instructores y profesores reunidos allí no pudieron evitar mantener la cabeza con desesperación.

"Hrm, por cierto Chris-boy. ¿Cómo están los ciudadanos ahora?".

Bernard, que tenía los pies sobre la mesa y la silla meciéndose hacia adelante y hacia atrás mientras los demás conversaban sin tener en cuenta el mal humor, le preguntó a Christoph.

"Hablé con Ronald, el jefe de las Fuerzas de Seguridad, no hace mucho sobre eso. Un barco misterioso había aparecido repentinamente de la nada después de una serie de desastres que tuvieron lugar en toda la ciudad desde temprano en la mañana… Parecía haber un desorden temporal entre los ciudadanos, pero ahora los guardias fejitas están en alerta máxima y patrullando las 24 horas del día, los 7 días de la semana tratando de aplastar los disturbios cada vez que surgen. Hasta ahora no ha habido incidentes importantes".

"Ya veo, bueno, al menos hay eso. Ajá, los guardias fejitas son realmente excelentes".

"Sin embargo… no podemos evitar que los rumores se propaguen, como que el barco se está preparando para quemar a Fejite hasta convertirlo en cenizas… la propagación de los rumores se está acelerando gradualmente y las tensiones comienzan a aumentar. Solo durante un tiempo pueden mantener el orden y la paz… de todos modos, las Fuerzas de Seguridad están ocupadas controlando el malestar y la ansiedad de la ciudadanía".

"Hmm… bueno, no es como si se pudiera evitar".

"… Lo mismo puede decirse de los estudiantes aquí también".

La presidenta del consejo estudiantil, Liz, también había comenzado a hablar.

"Todos los estudiantes son magos. Hemos logrado evitar que se generalice entre ellos, probablemente debido a su entrenamiento diario. Pero mentalmente está pasando factura… sin saber cuánto tiempo se verán obligados a permanecer en la academia gracias a la orden de reserva de emergencia…"

La orden de reserva de emergencia, aunque imperfecta, era una medida para reclutar estudiantes magos pertenecientes al Imperio en caso de una emergencia, como era su deber.

"Mumumu en cualquier caso… tenemos que deshacernos de ese [Barco de las Llamas] tan pronto como sea posible eh".

"No hay otra opción… de lo contrario, Fejite será borrado del mapa mañana al mediodía".

Un silencio aún más pesado se cernió sobre la sala de conferencias después del resumen del director Rick.

"… Continuaré con mi informe".

Christoph continuó después de darles suficiente tiempo para procesar la información.

"Según el análisis mágico, ese [Barco de las Llamas] está [en fase con una dimensión diferente pero se está materializando en esta dimensión gracias al maná]. Y la fuente del maná que la nave está usando para alimentar su materialización proviene del demonio en cuestión".

"……. ¿En otras palabras?".

"Si derrotamos al demonio, entonces ese [Barco de las Llamas] volverá a su existencia original de estar en fase con una dimensión diferente".

"¡Entonces eso lo hace simple! ¡Colecciona todos los dispositivos mágicos de vuelo en toda la academia! ¡Simplemente abordaremos ese barco y le daremos una paliza!".

"Me da miedo decir… creo que puede ser un poco difícil".

Halley proclamó galantemente eso, pero Christoph inmediatamente negó con la cabeza para negarlo.

"¿¡Por qué no!?".

"Según mi análisis, hay innumerables muñecos de golem voladores desplegados alrededor de la nave para protección aérea, si intentamos cargar de frente, se convertirá en una pelea de perros imposible de ganar".

"También he detectado una distorsión espacial indisoluble e inanalizable dentro de la nave. Parece que no es un simple encantamiento, sino un mecanismo de defensa integrado en la nave que actúa como una barrera que obstaculiza a los intrusos".

"¿En serio…?"

"Si. Incluso si abordas el barco, no podrás atacar. En otras palabras… como está ahora, ni siquiera podemos luchar contra el demonio que se esconde en ese barco".

Las palabras de Christoph llevaron a los presentes a la desesperación.

La base del enemigo poseía una ofensiva y una defensa abrumadoras. E incluso si lograron superar todo eso, el enemigo más fuerte conocido como el demonio los esperaba. ¿Cómo podrían ganar en tal situación? ¿Podría incluso alguno de los generales o estrategas históricos superar este problema desesperado?

Todos en la reunión dejaron escapar un profundo suspiro… cuando.

"… Podremos abordar el barco".

Todos enfocaron su atención en el que murmuró tal cosa.

Celica.

"Sí, si soy yo… tengo el poder de romper con toda esa gentuza en el cielo. Por cierto, solo puedo llevar a un par de personas conmigo".

"Celica-kun. ¿Es eso cierto?".

"Oi, no me importa qué tan Septende seas, pero las batallas terrestres y las batallas aéreas son completamente diferentes… y en este momento ni siquiera puedes convocar a un Flesberg, los proveedores de la Fuerza Aérea Imperial Alzano debido a la barrera, ¿Verdad?".

Halley objetó mientras levantaba una ceja.

El Flesberg, una enorme bestia demoníaca de tipo pájaro. Un pájaro hermoso con alas largas y un cuello similar al de un cisne, con plumas decorativas que caían por su cuerpo, era capaz de controlar el viento con sus alas. Los miembros de las unidades de caballería de Flesberg usaron magia de dominación mental para manipular a la bestia y perforar el cielo, ni siquiera fue un desafío para ellos en comparación con los caballeros Pegasus del vecino Reino de Rezaria o los Dragones de Dragalia de las tierras del noreste, eran los reyes de facto del cielo.

"Después de todo, la humanidad pertenece al suelo. Independientemente de lo hábil que seas para volar, ¡Es inconcebible siquiera pensar que tienes una oportunidad contra enemigos que se sienten cómodos en el aire! En primer lugar, ¡Ya estás herida física y espiritualmente!".

"¿Oh? Kukuku… ¿De verdad estás preocupado por mí? Halley".

"¿¡Q-quién estaría preocupado por una bruja antigua como tú!?".

Halley se enfureció con Celica, cuyos hombros temblaban mientras se reía.

"No te preocupes. No es como si estuviera pensando en cargar imprudentemente de frente. Si tenemos que luchar en el cielo, solo tenemos que traer algo adecuado. Pero el inconveniente es que se necesita algo de tiempo para prepararlo… veamos… aunque me apresure… no estará listo hasta mañana al mediodía".

"""¿¡No es inútil entonces!?"""

Y tal como ella dijo, todos inmediatamente la atacaron.

"Err… Celica-kun… ¿Lo entiendes, verdad?".

Baron Zest lo dijo exasperado.

"Mañana al mediodía la [Llama de Meguido] se lanzará en Fejite… no puedo comenzar a especular cuál es tu método, pero si lleva tanto tiempo, ¿No será demasiado tarde?".

"Ahh, sí, eso es correcto, ¿No hmmm…? Me pregunto si hay alguna manera de que puedan soportar el primer disparo de [Llama de Meguido], ¿Creen que es posible hmmm ~?"

"Sabes que no hay forma de que eso sea posible… decir cosas irracionales como siempre Celica-chan".

Bernard dejó escapar un suspiro con una expresión de asombro y todos los demás asintieron con la cabeza.

"Hmm, ¿Es realmente imposible? Si de alguna manera pudiéramos manejar eso, entonces ¿Sería capaz de llevar gente a ese barco y sacar a golpes a ese demonio? ¿No lo crees Halley? Hmmm ~? ¿Puedes pensar en alguna forma de que sea posible? ¿Hmmm Halley?".

Por alguna razón, Celica había comenzado a soltar una amplia sonrisa hacia Halley mientras juntaba las manos detrás de la cabeza.

Halley, por otro lado, rechinaba los dientes con irritación.

"… ¿Halley-kun?".

"En serio… ¡Qué bruja tan irritantemente aguda eres…!"

Siguiendo la indicación del director Rick, Halley se subió las gafas y empezó a hablar.

"[Llama de Meguido]…… siguiendo ciertas condiciones… probablemente pueda ser defendido".

"""¿¡Que acabas de decir!?"""

La inesperada declaración de Halley había conmocionado a todos a la vez.

Y luego Halley sacó un trozo de metal del bolsillo del pecho y lo colocó sobre la mesa.

"¿Que es eso?".

"Cuando ese maldito demonio rompió el [Escudo de Ángel]… este es un fragmento que salió de él".

Parece que Halley había revuelto los escombros después de la batalla y lo recogió.

"Desde el principio, su material base fue Oricalco… dado que normalmente es indestructible, no es posible captar completamente su estructura interior. Pero gracias a que lo rompió, pude ver una sección transversal y de alguna manera analizarlo".

"¿¡Pudiste analizarlo Halley-kun!? El [Escudo de Ángel] se hizo en la antigüedad y se dice que es una pieza mística perdida…"

"Sí, de alguna manera. El campo de reducción de energía completo de este escudo… como probablemente adivinarías, una réplica completa es imposible, pero reproducir una réplica degradada es algo que puedo hacer… si utilizo todo mi conocimiento del sistema mágico de convergencia / difusión… debería poder preparar algo mañana al mediodía".

* Susurro * Las increíbles palabras de Halley dejaron a todos asombrados.

"Pero si quisiéramos usar esto como una barrera defensiva sobre Fejite, necesitaríamos tecnología de barrera mágica de vanguardia… me temo que eso está fuera de mi experiencia… y es por eso que…"

Halley miró a Christoph.

"Oi, chico de ahí… estoy bastante seguro de que tu nombre era ¿Christoph Flowel? Si uno mencionara a la familia Flowel… lo primero que me viene a la mente es que son expertos de renombre mundial en magia de barrera. Si me pueden proporcionar la asistencia técnica, entonces debería poder colocar un escudo sobre Fejite que podría hacer frente a [Llama de Meguido]… juro por el honor de este Halley Astry…… ¿Cómo suena eso?".

"Si ese es el caso, permítame ofrecer toda la ayuda que pueda".

Christoph respondió con una agradable sonrisa a Halley que parecía estar de mal humor.

"O-Ooh… puedo ver un poco de esperanza ahora…"

"P-Pero todavía hay un montón de problemas, ¿No es así? ¿¡Qué hay del espacio distorsionado dentro del [Barco de las Llamas]!?".

"Por lo que dijo, debería ser imposible disiparlo correctamente…"

Y cuando pasaron al siguiente número, sus emociones volvieron a estallar.

[¿Ese [Barco de las Llamas] distorsionó el espacio? Qué absurdo. Debería ser fácil romper esa cosa trivial.]

De repente, algunas palabras exhaustas y decadentes resonaron por toda la habitación.

"¿¡Nameless!?".

Glenn se puso de pie reflexivamente.

Donde los ojos de todos se reunieron… fue en la esquina de la habitación donde la parecida a Rumia con alas de aspecto extraño —— Nameless —— habían aparecido de repente.

"¿¡Q-quién en el mundo eres tú!?".

"¿¡C-cuándo…!?"

Había muchos en la habitación que no conocían al extraño ser conocido como Nameless y, por lo tanto, le tenían miedo, pero……

"Todo está bien, puede parecer alguien que te robaría la billetera después de un viaje, pero… es una aliada".

Glenn se abrió paso entre los murmullos y se concentró en hablar con Nameless.

"Oi Nameless. ¿Que quieres decir con eso? Que podríamos romper esa distorsión espacial [Barco de las Llamas]… ¿Hablas en serio?".

[¿Sí es cierto? Si la usas… si usas el verdadero poder de Rumia]

Y esta vez los ojos de todos se habían concentrado inmediatamente en Rumia.

"¿El verdadero poder de Rumia…? ¿Su [amplificación divina]?".

Todos los asistentes ya conocían las habilidades [sobrenaturales] de Rumia.

Es natural después del espectáculo que puso afuera no hace mucho tiempo.

[…… Eso no es lo que es]

Nameless resopló y rechazó las palabras de Glenn.

[Chicos, ¿Qué fue? Algo como… ¿Anflicacion Dyveina? De todos modos, ustedes están confundiendo tontamente los efectos secundarios de una pequeña porción de su poder que se filtra con su poder real.]

"… En serio. Entonces, ¿Qué tipo de poder tiene ella?".

[Realmente no tengo ganas de explicarlo en este momento. Quiero limitar este secreto a personas en las que realmente pueda confiar. Bueno, lo que importa es que "atravesar el [Barco de las Llamas] la distorsión espacial es posible"… eso debería ser lo suficientemente bueno para ti por ahora, ¿Verdad?]

Todos intentaron presionar a Nameless por su verdadera identidad o cualquier otra pregunta en su mente, pero ella simplemente permaneció en silencio. Actuar como si la situación ya no le preocupara.

(Ahh, esto no tiene remedio. Esta mocosa ha entrado en su modo habitual de tratamiento silencioso ahora)

Anteriormente, cuando exploraban el observatorio de Taum, Nameless a menudo se había puesto de humor como este. Cuando se ponía así, ni pincharla con una espada ni una lanza haría que Nameless se moviera. Según la propia persona, fue simplemente porque [si no puedo hablar, no hablaré]……

(Bueno, está bien. Tengo curiosidad, pero no es que esto nos lleve a ninguna parte…)

Glenn, que estaba familiarizado con el ser conocido como Nameless, decidió renunciar por ahora y continuar con algo más fructífero.

"Por el momento, ¿Qué tal si ignoramos a esta ruda y falsa mocosa Rumia? ¿No hay algo más importante en lo que deberíamos centrarnos?".

El comentario de Glenn una vez más trajo silencio a la habitación.

"Así es… [¿Cómo vencemos a ese maldito demonio?]… el último y el mayor obstáculo".

El pesado silencio volvió a dominar la habitación. Todos se revolcaban en la desesperación. Ese demonio era inimaginablemente fuerte. Una dimensión completamente diferente. ¿Había alguna forma posible de derrotarlo? Y.

"Gato Blanco… Quiero tu opinión como la más competente en arqueología mágica aquí…… en el cuento de hadas, [El Mago de Melgalius], ¿Cómo ganó el Mago de la Justicia contra el [Comandante Caballo de Hierro] ¿Acero Hierro?".

"B-Bueno…"

Sistine examinó cuidadosamente su memoria.

"Como dije antes… el héroe de la historia, el Mago de la Justicia, luchó contra Acero Hierro varias veces… pero incluso al final no pudo vencerlo".

"Yo… veo… pensé que ese era el caso…"

Glenn dejó escapar un profundo suspiro.

"¡Ah! Pero si mal no recuerdo…… al final de la historia…… el Mago de la Justicia tuvo una gran batalla con los Comandantes Demonios en la Ciudad de la Muerte y la Desesperación gobernada por el Rey Demonio, [La Ciudad Demonio Melgalius]… y Acero Hierro fue derrotado por cierta persona!".

"… ¿Una determinada persona? ¿¡Q-quién era!?".

Glenn miró a Sistine con el más leve signo de esperanza en su rostro.

"No lo sé… Loran Ertoria [El mago de Melgalius] era fundamentalmente una historia que giraba en torno a presagios, por lo que la continuidad de la línea de tiempo está un poco desordenada y faltan detalles aquí y allá… pero hay algo específicamente extraño en eso parte de la historia".

"¿Eh? ¿Qué quieres decir?".

"Uhmm, bueno…… no hay presagios ni presagios ni ningún tipo de pista…… en ese capítulo, el [discípulo] del Mago de la Justicia aparece de repente de la nada. Hasta entonces, ni siquiera hubo una mención informal de su existencia".

"¿¡S-Su discípulo!? ¿¡E-en serio…!?"

"Sí, Acero Hierro fue derrotado por su discípulo…"

"¿¡Haa!? ¿¡Que pasa con eso!? ¿¡Como diablos!?".

"Uhmm… bueno…… no está un poco claro, pero se dice que…… [el discípulo atravesó el pecho de Acero Hierro con una pequeña varilla y de repente cayó muerto]".

"¿¡Qué tipo de armadura de trama deus ex machina es esa!? ¡Intenta escribir una historia que tenga sentido Loran Ertoria!".

Glenn se sujetó los lados de la cabeza y gritó.

"¿De qué están hablando? Glenn Radares".

Halley resopló molesto después de presenciar el misterioso intercambio de Glenn y Sistine.

"Ya ves… Halley-sen——… Hairy-senpai. La verdad es que, por alguna razón, las pistas para derribar a estos demonios se encuentran en el cuento de hadas [El mago de Melgalius]……"

"Oi bastardo. Estabas a punto de decir mi nombre normalmente ahora mismo, ¿No? ¿Por qué te corrigiste a ti mismo?".

"Pero no es bueno eh… esta vez al menos no va a ser de mucha ayuda…"

"¿¡No me ignores!?".

Glenn suspiró mientras Halley gritaba de histeria.

"Humph… un cuento de hadas es solo un cuento de hadas después de todo. Deja de aferrarte a esas cosas y enfrenta la realidad".

Y esta vez, Albert, que había estado en silencio hasta ahora, finalmente dijo su parte.

"Lo entiendo, pero… puede que no me creas, pero la última vez…"

"Dije que enfrentaras la realidad".

Albert cortó fríamente las palabras de Glenn en pedazos y las tiró…

"Solo tengo una idea de cómo podemos vencer a ese demonio Glenn".

Y simplemente dijo tal cosa.

"¿¡Qué!? ¿¡Es eso cierto!?".

La mirada de todos se había concentrado inmediatamente en Albert.

"………………"

Mientras su mirada de halcón atravesaba a Glenn.

Y luego sus ojos siguieron su curso gradualmente hasta que también se posaron en él.

Cuando su mirada finalmente lo alcanzó, la persona en cuestión estaba atascada con una expresión que parecía gritar desagrado y autodesprecio.

"G-Glenn-kun… ¿Hay alguna posibilidad… de que puedas…?"

Luego, Glenn cerró los ojos, respiró hondo y recordó la escena grabada en su memoria de antes. La preciosa vista del vínculo inquebrantable entre Rumia y sus compañeros de clase ——

Recordando esa escena una y otra vez… volviéndola a grabar en su memoria…

Y luego abrió los ojos como si finalmente se resolviera.

"Perdón por la sugerencia tardía. Yo… tengo una forma que podría vencerlo".

"¿¡Es eso cierto!?".

"Sí… creo que probablemente soy el único en el mundo que puede hacerlo…"

La gente de allí se había encendido de inmediato.

Una forma de defenderse de la [Llama de Meguido], una forma de abordar el [Barco de las Llamas] y una forma de derrotar al demonio. Finalmente tenían todas las cartas para superar este vórtice de desesperación.

El ambiente de la habitación había cambiado inmediatamente de un ataúd de muerte a un cielo infinito de esperanza. Pero a pesar de eso ——

"… ¿Sensei?".

Rumia se había dado cuenta de que… Glenn tenía una expresión algo sombría y melancólica. Pero incluso antes de que tuviera la oportunidad de intentar rectificar ese problema.

"Muy bien entonces…… mientras verificamos las propuestas de Celica-kun, Nameless-kun y Glenn-kun… vamos a idear un plan concreto para derribar a ese demonio".

El director Rick resumió la conversación hasta el momento en que avanzaron hacia el nuevo tema.

La reunión de estrategia continuó hasta que el cielo nocturno del este se volvió blanco.

Y entonces ——