Capítulo 5

Memoria de Llamas

El decimoquinto día del programa de estudios en el extranjero. Por fin fue el último día.

El sol se había puesto completamente en las habitaciones de los estudiantes ubicadas en los terrenos de la Academia de Chicas Mágicas St. Lily.

En un café abierto en la esquina.

""""¡Salud!""""

El fuerte grito de las chicas sosteniendo sus tazas resonó en el aire.

Alquilando la mesa al aire libre que daba a la calle principal, en este momento la clase de Glenn estaba teniendo una fiesta de despedida para la maestra que se marcha y sus compañeras.

En cada mesa, platos de fiesta fáciles de comer, como pescado y papas fritas y salchichas, bocadillos como pasteles y galletas, bebidas como jugo y vino, y varios otros productos estaban distribuidos elegantemente en las mesas.

"¿Cómo debería decir esto?… el tiempo pasó tan rápido, ¿no?".

Sentado en la cabecera de la mesa en el asiento reservado para el invitado de honor, apoyando el codo sobre la mesa mientras masticaba un trozo de camarones, no era otro que Glenn.

"Fufu, el programa de estudio en el extranjero a corto plazo de Re=L fue un éxito… es un gran alivio".

Rumia, sentada a la izquierda de Glenn, sonrió alegremente como si el problema se hubiera afectado directamente a sí misma.

Al final, Francine y Colette cambiaron de opinión y escucharon diligentemente las lecciones de Glenn, por lo que se sentaron las bases del programa de estudio en el extranjero de Re=L.

Y debido a su propio esfuerzo, Re=L pudo obtener los créditos requeridos. Pudo escapar del destino de ser expulsada de la Academia de Magia Imperial de Alzano.

"Envié la certificación de crédito de Re=L a nuestra escuela el otro día por correo urgente, y Celica me contactó usando magia de comunicación y me dijo el veredicto. Ella dijo que cancelaron la orden de retirada de Re=L".

"¿¡Está bien!? ¡Eso es un alivio!".

"Esa maldita Celica… parecía haberse reído en los rostros de los ministros antimilitares después de que su plan fracasara".

Al ver a Sistine aturdida después de imaginar tal escena, Rumia dejó escapar una sonrisa irónica.

"Por cierto… ¿a dónde se fue Re=L?".

Diciendo que Glenn miró a su alrededor.

No pudo encontrar a Re=L, una de las otros invitadas principales para esta fiesta de despedida.

"¿Eh…? Hablando de eso… ella estava justo aquí hace un minuto…"

Rumia también estaba mirando perpleja a Re=L.

"Si estás hablando de Re=L, entonces creo que se fue a caminar con la Sra. Elsa no hace mucho tiempo".

Y Sistine rápidamente intervino en la conversación.

"¿Con Elsa?".

"Así es.… Bueno, entre la gente de esta academia, Re=L era particularmente buena amiga de Elsa, ¿verdad? Me pregunto si solo intentan hablar entre ellas tanto como sea posible antes de que regresemos".

"… Eso podría estar bien".

Después de todo, Elsa fue la primera amiga que Re=L pudo hacer sin la ayuda de Sistine y los demás. El primer amigo que pudo hacer sin la ayuda de nadie.

De alguna manera, la existencia de Elsa podría haber sido más especial que la de Sistine o Rumia.

(Se fue de la fiesta de despedida después de que pasamos por todos estos problemas, pero… bueno, la dejaré hacer lo que quiera, ya que es el final…)

Mientras pensaba en esos pensamientos, Glenn dejó escapar una sonrisa amarga.

"Sensei ♥"

"¿¡Te estás divirtiendo!?".

"¡¿Whoa?!"

Lanzándose contra su espalda, Francine y Colette se aferraron a él.

Las dos personas que planearon esta fiesta estaban tratando de evaluar su éxito.

"Sniff sniff… ya es hora de decir adiós a Renn-sensei… ahh, si Sensei pudiera enseñar aquí permanentemente, eso sería perfecto…"

"¡Sensei! ¿Volverás algún día? ¡¿Y enséñanos varias cosas otra vez?!".

"Uh ah…… algún día eh…"

Las dos jóvenes nobles se entrelazaron con Glenn, se mantuvieron cerca y lo molestaron.

"¿U-Ustedes chicas?"

"Mumumu…"

Glenn no pudo evitar sudar frío después de sentir que el disgusto irradiaba de Sistine y Rumia.

"Pero el cuerpo de Renn-sensei… al final no ha vuelto a la normalidad…"

"Pero que tu cuerpo se convirtiera en un hombre… ¿fue un efecto secundario de un experimento mágico que salió mal? Eso es tan horrible… cuando llegues a casa asegúrate de hablar adecuadamente con un médico, ¿de acuerdo?".

"Ah ahh…… tienes razón… quiero apurarme y volver pronto al cuerpo de mi mujer original".

Glenn estaba sonriendo después de ver su trabajo de engaño. Realmente tuvo suerte de que su secreto no fuera descubierto.

…… Sin embargo.

"P-Pero… en cuanto a mí… b-bueno… Renn-sensei… umm… incluso con un cuerpo masculino… está bien para mí… así que no te preocupes por eso está bien… .?"

"… Ah… ah… cierto… tal vez… cómo debería decirlo, Sensei… eso es… bueno, es un cuerpo bastante atractivo, ¿no es así?".

Francine y Colette de repente se volvieron mansas y se sonrojaron salvajemente…

"¡Pero si eso no sucede! ¡Y si es realmente cierto! S-Si… si Renn-sensei fuera realmente un hombre… bueno, yo… si por alguna posibilidad… yo… todavía me gustará… Renn-sensei…"

"Es un poco decepcionante… pero si Renn-sensei realmente es una mujer… o si realmente eres un hombre…… estoy segura de que… que… todavía… me enamore…"

"¿S-Sí…?"

No es bueno. La cara de Glenn comenzó a endurecerse debido a la exposición a un estado de ánimo tan peligroso. En ese tiempo.

*¡Traqueteo!*

Las sienes de Sistine y Rumia comenzaron a temblar…

"¡Hey chicas! ¿Ya no es suficiente? ¿No crees que estás molestando a Sensei?"

"Fufufu… hey ustedes dos… ¿no creen que se están aferrando demasiado a Sensei? ¿Mhhh?".

Tirando a la fuerza de Francine y Colette que se aferraban a Glenn.

"¿Q-Qué estás haciendo? ¡Ustedes!".

"Estamos diciendo adiós a Sensei, ¿por qué no dejas de molestarnos?".

"¡¿No sientes que estás exagerando?! ¡Aléjate de él ya!".

"¡Kii! ¡Si perturbas aún más la reunión de amantes de Sensei y mía, no te perdonaré!".

"¡Así es! ¡Sistine y Rumia! ¿Quieres tener un duelo final antes de que se vayan?".

"¡Eso es justo lo que quería! ¡Por favor, dame apoyo, Rumia!".

Sistine y Rumia vs Francine y Colette.

Una gran batalla mágica estaba a punto de comenzar como de costumbre—

"¡¿Suficiente ya, aaaaa?! ¡No luches por mi sakeeeeeeee!".

Y también, como siempre, Glenn quedó impresionado por un hechizo perdido.

"Haa… no son realmente tan buenos amigas". (*Masticación*)

Al observar cómo la situación se desarrollaba como siempre, Ginny se comió un pastel sin preocuparse en el mundo.

—Mientras tanto, por ese mismo momento.

"Lo siento, Re=L… finalmente tuvimos nuestra fiesta de despedida, pero te arrastré hasta aquí…"

"No hay problema. Fue una petición de Elsa".

Re=L y Elsa, que se habían escapado silenciosamente de la fiesta de despedida, estaban caminando juntos por los terrenos de la academia, teniendo una conversación amistosa.

"Gracias… antes de que te fueras, había algo de lo que absolutamente tenía que hablarte…"

"Ya veo".

Caminando tranquilamente sin rumbo, las dos se alejaban constantemente del corazón del distrito……

"En cualquier caso… el tiempo pasó muy rápido, Re=L".

"Nn, lo hizo".

"Al recordarlo, parece que fue ayer cuando nos conocimos…"

Antes de que lo supieran, las dos habían llegado a la plaza principal de la estación de tren.

Ahora que el último tren del día ya se había ido, la estación estaba desierta y no había una persona a la vista.

Sentadas una a la lado de la otra en uno de los bancos, continuaron su conversación.

"… Hey, ¿lo recuerdas, Re=L? La primera vez que nos conocimos…"

"Umm… ¿dónde estaba?".

"Fufufu… ¿no recuerdas cuando nos conocimos por primera vez en la estación [Reitzel ・ Croos], donde de repente trataste de cortarme? En ese momento estaba tan sorprendida".

Soltando una leve risita, Elsa miró a un lado de la cara de Re=L.

Quizás recordando ese momento ahora, Re=L parecía demasiado avergonzada para hablar con claridad.

"Uh eso fue… bueno… mmm… en ese momento…"

"… ¿En ese tiempo?".

"Um… no sé cómo decirlo, pero… Elsa estaba… aterrada".

"¿¡Eh!? ¿Yo era?… ¿De miedo?".

Elsa inclinó su cuello confundida después de escuchar las palabras de Re=L.

"Nn… en ese momento, estaba…… um…… nn tenía miedo de Elsa…… pensé que…… un enemigo aterrador se había escabullido detrás de mí…"

"…………."

Elsa permaneció en silencio escuchando a Re=L derramar sus sentimientos.

"Pero… estoy segura de que era solo mi imaginación. Después de todo, ahora mismo Elsa no da miedo en absoluto".

Re=L trató de explicarse más mientras se ponía un poco nerviosa.

"Creo que fue solo eso… en el momento en que me perdí de Glenn y las otras y entré en pánico…"

Pero.

"… Como se esperaba de ti, Re=L".

Susurrando eso.

Las palabras de Elsa eran apenas audibles… y ella se levantó del banco sin hacer otro sonido.

"En ese medio segundo, pudiste sentir que no eras tú… realmente eres un prodigio, ¿no?".

"¿Elsa?"

Elsa dio varios pasos delante de donde Re=L estaba sentada… y sus pies dejaron de moverse.

Su entorno era oscuro, y su espalda estaba frente a Re=L, por lo que su expresión facial no se podía ver.

"Estoy un poco celosa… de esa esgrima…"

"Umm… ¿Elsa…? ¿Qué pasa…..?"

"Ajaja… lo siento, ya es hora de que pasemos al tema principal, ¿de acuerdo?".

Elsa de repente se dio la vuelta y le lanzó a Re=L una sonrisa encantadora.

Ella no se veía diferente de lo que solía ser. Una chica extremadamente normal.

Una amiga importante con la que Re=L había pasado incontables horas durante su programa de estudios en el extranjero…

"..… Hey Re=L, por favor escucha.…… Tengo algo…… se llama mi [Memoria de llamas]".

"¿Elsa…?"

"Si cierro los ojos así… todavía puedo recordar este día. El día que mataron a mi padre ante mis ojos, el día que perdí todo, parece que fue ayer".

Mientras murmuraba algo así… Elsa lentamente puso sus manos sobre sus lentes……

Ella cuidadosamente… los quitó… y en ese momento.

"!?"

De repente, como si la hubieran cortado desde todas las direcciones, Re=L sintió que una fuerte sed de sangre penetraba en todo su cuerpo.

Ella saltó del banco mientras al mismo tiempo sacaba su gran espada, lista.

"¿E-Elsa…? Um… tú… ¿quién eres…?"

Re=L estaba temblando, llena de conmoción e inquietud.

La persona frente a ella era, sin duda, la figura de Elsa… pero la presencia abrumadora y el aire de intimidación que estaba emitiendo la hacían parecer una persona completamente diferente. Antes de que ella lo notara, había un monstruo inesperado parado frente a ella.

De pie frente a Re=L, la chica que solía usar anteojos dio una pequeña sonrisa.

Con calma dejando que las gafas se le escapen de las manos.

Al perder lo único que los sostenía, comenzaron a caer libremente… lentamente…

Y en el momento en que las gafas caen al suelo.

* ¡Whoosh! *

La figura de Elsa de repente desapareció en una neblina acompañada por el sonido del viento que soplaba.

"!?"

Con sus instintos sonando las campanas de alarma en su cabeza, Re=L saltó inmediatamente del banco.

*¡Barra oblicua!*

La banca fue bisectada diagonalmente a través de—

*¡Patinar!*

Re=L miró hacia atrás mientras las plantas de sus pies se deslizaban por el suelo.

"Qu-…"

Mirando hacia atrás, podía ver claramente el banco dividido, con Elsa parada frente a él.

Y en su mano derecha—

"¿Eh…? ¿E-Eso es, una espada…?"

Y antes de que Re=L lo supiera, la chica sostenía una hermosa [katana]… permaneciendo callada, Elsa retiró su espada del banco y la dejó balancearse suavemente, completamente en guardia.

Su verdadera identidad era una técnica de invocación. Elsa había convocado instantáneamente a esa [Katana]. Pero, su velocidad, tan rápida que Re=L ni siquiera podía vislumbrar la técnica, estaba mucho más allá del nivel que los estudiantes deberían poseer.

Y — justo ahora, si Re=L fue incluso medio segundo más lenta, no hay duda de que su cuerpo habría sido bisecado junto con el banco — la verdad del asunto dejó a Re=L temblando.

"… Como se esperaba. Debería haber sabido que este nivel de ataque, incluso si fuera un ataque sorpresa, no funcionaría en ti".

Elsa tranquilamente dijo eso.

Moviendo la espada, Elsa volvió a poner la espada suavemente en su vaina.

Luego, con su mano izquierda sosteniendo la vaina y su mano derecha sosteniendo la empuñadura, corrigió tranquilamente su postura—

—y frente a Re=L.

"¿Q-Quién, quién eres…? Como una persona diferente… no está mal… es cierto, lo recuerdo…"

Superado por la sorpresa, los ojos de Re=L se abrieron de par en par una vez que se dio cuenta de algo.

"Esta presencia… esta sed de sangre… mmm… esa sensación que tuve cuando conocí a Elsa en la estación… es imposible… ¿por qué no me di cuenta hasta ahora…?"

"Un verdadero guerrero, en tiempos de paz, está tranquilo como la brisa de primavera, pero a la primera señal de batalla se convertirá inmediatamente en una tormenta. Esto es lo que normalmente haces".

Elsa respondió descuidadamente la pregunta de Re=L.

"Pero en cuanto a mí, todavía soy inmadura. No puedo hacer eso sin mis lentes. Esas gafas son una herramienta de autosugestión que me permite cambiar del tiempo de paz a la batalla… podría llamarlo mi interruptor".

"¿I-Interuptor…?"

"En el momento en que nos conocimos en la estación de tren [Reitzel ・ Croos]…… me quité las gafas y cambié a mi lado [guerrero] para determinar si realmente eras tú o no… y en ese instante casi me corté. abajo. No pensé que fueras tan aguda"

Y después de revelar el secreto escondido detrás de sus lentes, Elsa cambió rápidamente el tema de conversación.

"… Ahora, continuemos la historia. Sabes, tuve un padre. Aunque era un extranjero oriental, se le otorgó un lugar para vivir y prometió lealtad a Su Majestad, el Imperio Alzano era su tierra natal, y orgullosamente empuñó su espada para el Imperio Alzano. Decidió tomar una esposa en este país, vivir para este país, luchar hasta su muerte por este país… ese es el tipo de persona que era".

Re=L no tuvo más remedio que escuchar el monólogo de Elsa.

"Ves a mi padre, estaba plagado de una enfermedad pulmonar y día a día se debilitaba, pero seguía luchando por su país. Lo respeto más que a nadie en el mundo… Deseo soportar la pesada carga que llevaba… Desde que era una niña, mi corazón se ha centrado en ser un soldado".

"……………."

"Mi padre creyó que fui bendecida, diciendo que mi talento en la espada excedía por mucho el suyo. Yo estaba tan feliz. Queriendo alcanzarlo, con el objetivo de superarlo, practiqué la esgrima todos los días solo por esa razón. Los días que pasé entrenando con mi padre… todos los días fueron difíciles, pero creo que también lo disfruté. Sin embargo…"

Elsa de repente miró a Re=L con una mirada de puro odio.

Lujuria de sangre que solo se volvió más y más potente… y Re=L inconscientemente dio un paso atrás.

"La historia de aquí en adelante comienza hace unos dos años. Un asesino había venido a nuestra casa. Un grupo mágico malvado que ha establecido sus nidos en este país… fue su represalia contra mi padre, que continuó derribándolos. Ese día, el asesino asesinó a mi gentil madre, mató a mi padre enfermo de enfermedad. Cubri mi casa con sangre fresca, y luego la quemé al suelo con llamas carmesí.

"!?"

"… Tu rostro podría haber cambiado. ¿Pero finalmente te acuerdas? El nombre de ese asesino… era Ilushia. Ilushia Rayford.…… es cierto, fuiste tú Re=L".

Al escuchar las palabras acusadoras de Elsa… la pálida Re=L comenzó a encogerse.

"E-Estás equivocada… eso no fue… um… pero también soy Ilushia…"

Temblando, Re=L estaba completamente confundida y no podía pronunciar sus palabras sin tropezar con ellas.

"… No puedo perdonarte".

Sin siquiera escucharla, Elsa ya había asegurado sus propias convicciones.

"Cambiando el color de tu cabello, el color de tus ojos, incluso tu nombre, desechando el pasado… No sé los detalles, pero sé que estás en el Ejército Imperial. ¡Sin embargo, mataste a mi padre que una vez fue un soldado perfecto! ¡Era el orgullo de mi padre… era mi sueño… servir al Imperio! No puedo perdonarte… ¿cómo podría perdonarte?".

"!?"

"¡Mi vida ha sido un desastre desde el día en que los mataste! ¡Familiares de mierda que robaron la fortuna de mis padres como una manada de hienas salvajes peleando por el último trozo de cadáver! ¡Heredando la noble sangre de mi madre, me trataron como nada más que una herramienta para ser utilizada en un matrimonio político! ¡Me dieron de baja por la fuerza de mi muy buscada academia militar y me obligaron a asistir a esta inútil escuela de niñas malcriadas! Y sabes lo que — por encima de todo, mi [Memoria de Llamas] todavía me sigue quemando hasta el día de hoy—"

"Aa, uu…… aaa…"

"Nunca te perdonaré…… con la espada de mi padre…… con mis propias técnicas. He pasado innumerables horas desarrollando… ¡Te mataré! ¡Recuperaré mi vida que salió mal desde ese día! ¡Finalmente podré vivir mi vida después de matarte! ¡Ahora, si me concedes esta pelea! ¡Ilushia!".

Se podía sentir una cantidad inimaginable de sed de sangre irradiando de la espada de Elsa.

Años de furia estaban rompiendo el espacio entre las dos chicas.

Y así, la intuición de — Re=L se afianzó.

Elsa era fuerte. Incluso un aficionado que nunca antes había sostenido una espada podía comprender el alcance de su presencia intimidante.

Pero, ahora más importante que eso……

"¿E-… a las…… e-entonces… el tiempo que Elsa y yo pasamos juntas…?"

Re=L hizo esa pregunta con lágrimas en la cara, como una niña que había sido abandonada por sus padres.

"Sí, eso es correcto Re=L. Eso fue todo… solo por el hecho de determinar tu nivel de habilidad".

"¿¡!?"

"¿Cómo puedes ser tan engreída en primer lugar? Nuestra primera reunión me atacaste con tu espada… casi como si fuera tan fácil como respirar… realmente pensaste que habría una persona tan conveniente que querría ser amiga de una persona tan sospechosamente peligrosa como ¿esa?".

"… Aa… uu… eso fue…"

"Después de ver tu historial, ya sea como asesina de una determinada organización o como soldado del ejército, pude entenderlo. Sin duda eres fuerte. Si estabas tranquila o lista para la batalla, sería imposible tomarte por sorpresa. Si quisiera derrotarla primero, tendría que determinar su debilidad…… y esa es la única razón por la que me acerqué a usted".

"Yo… E-Elsa… pensé que… eras una amiga…"

Re=L miró a Elsa como si se estuviera aferrando a ella para no dejarla ir.

Es una mentira ¿verdad…? Hablando más fuerte de lo que nunca pudo, los ojos de Re=L rogaron a Elsa que respondiera la pregunta.

Y, por un momento, se pudo ver un destello de dolor en la expresión de Elsa.

Rompiendo su línea de visión para no tener que mirar Re=L de frente…

"… ¡Qué arrepentimiento!".

Como para librarse de algún sentimiento, Elsa murmuró algo por lo bajo.

"¡Eres la enemiga de mi padre y mi madre! ¡Nunca he sentido nada cercano a la amistad contigo!".

En ese momento, el cuerpo de Elsa parecía desdibujarse.

Dio un paso hacia Re=L con su espada todavía en su vaina.

Tan rápido como una golondrina que vuela al aire libre.

Moviéndose a una velocidad tan extrema, su cuerpo se retorció de lado.

Su brazo empuñando la espada parecía convertirse en un látigo usando la fuerza de rotación como suplemento—

"¡Jaaaaaaa!".

—ella tomó un corte.

Una barra horizontal cortando el espacio vacío — un destello blanco de luz cegó la vista de Re=L.

Y al mismo tiempo.

* Plink *

La espada ya había sido devuelta a su vaina.

"¿¡…!?"

Re=L inmediatamente dio un paso atrás, pero eso no impidió que una parte de su flequillo se cortara.

Liberando un segundo, y luego un tercer corte — Elsa ataca implacablemente Re=L.

"Ku—"

Re=L no tuvo tiempo de reaccionar a las barras.

Apenas esquivó los siguientes cortes al agacharse y rodar hacia un lado.

La técnica de Elsa, era como si la magia estuviera impregnada en su habilidad con la espada.

Sacando la espada, cortando, devolviéndola a la vaina. Esas tres acciones fluyeron juntas a una velocidad terriblemente aterradora.

Saltando a la carrera, girando sus caderas, llevó el impulso para aumentar explosivamente la velocidad de su sorteo. Ella pudo hacer eso debido a la naturaleza intrínseca de la espada especial que manejaba, su [uchigatana].

Era la técnica conocida como iai—, una técnica antigua encontrada en las [artes de la espada orientales] que difería de la esgrima moderna que usaban los caballeros y nobles, el estilo se centró en el practicante que sacaba su espada y luego la devolvía a su vaina después de cada ataque.

"¡¿Geh!?"

Elsa continuó su asalto. Atacando más y más tratando de cortarla.

En un momento realizó un corte y al siguiente había devuelto la espada a su vaina. El patrón se repitió una y otra vez, sus ataques fueron como una lluvia de meteoritos siguiendo a Re=L donde quiera que fuera.

Las excelentes habilidades de iai de Elsa le permitieron realmente dominar el campo de batalla.

Mientras ejecutaba movimientos precisos, un [Viento celestial] asaltó su cabeza—

Cortando desde abajo fue un [Viento helado]—

Un [Torbellino] se desató de izquierda a derecha mientras sostenía la cuchilla en su mano derecha en un agarre inverso—

"¡Jaaaaa!"

Después de cortar con su mano derecha, su mano izquierda que sostenía la vaina siguió como una [Tormenta de viento]—

[Vientos del este], su cuerpo giraba en la dirección opuesta ahora, en lugar de usar la espada esta vez, se lanzó y empujó la vaina hacia adelante

Después de eso estaban los [Vientos justos], ahora empujando con su mano derecha—

Parecía que había perfeccionado su técnica en un grado aterrador, moviéndose tan rápido que dejaría atrás innumerables imágenes posteriores.

"¡Yaaaaaaaaaaaa!"

Elsa de repente dejó escapar un chillido penetrante mientras corría hacia adelante.

Un destello plateado de luz la acompañó.

"!"

Y entonces. Un hilo blanco nubló el campo de visión de Re=L—

El hilo creció en intensidad hasta que finalmente explotó y le quemó los ojos.

Girando a la derecha, moviendo su mano en un camino horizontal recto — [Viento].

Un corte normal desde una postura normal, no había nada fuera de lo común al respecto.

La barra más fundamental en las técnicas iai.

Pero a pesar de ser un movimiento que incluso un niño podría usar, Elsa se movió a la velocidad del rayo.

"Uu…"

Re=L saltó hacia atrás por poco evitando el ataque de Elsa.

Se puso pálida después de mirar hacia abajo y ver un corte superficial en la parte del pecho de su uniforme.

Apenas capaz de manejar los ataques de Elsa.

Originalmente, iai debería haber sido utilizado para la defensa en lugar de la ofensiva, utilizado para interceptar los ataques del enemigo. Era una técnica utilizada para bloquear al enemigo y luego cortarlo al siguiente momento antes de que tuvieran tiempo de reposicionarse.

El momento en que ingresa voluntariamente al rango de Elsa es el momento en que se corta en pedazos—

Eso es lo que el instinto de Re=L le estaba gritando.

"… ¿Qué pasa? Esto no es como tú en absoluto…"

En su postura actual, Elsa estaba arrastrando los pies, cerrando la distancia centímetro a centímetro.

El sudor goteó de la frente de Re=L cuando ella dio un paso atrás.

Usando casi su poder mágico para mejorar su habilidad física, velocidad de movimiento y tiempo de reacción, usando una espada para decidir la batalla en espacios cerrados — Elsa es el mismo tipo de mago que Re=L.

"Ahora, en serio, oh gran asesino de esa organización, Ilushia. Si no se enferma, la habilidad de mi padre hubiera sido mayor que la de cualquier otra persona… ¡Voy a demostrar que no es inferior a ti!".

A pesar de su propia provocación, los pensamientos de Elsa eran muy fríos.

(… Nuestra velocidad es igual, la potencia bruta va a Ilushia, pero cuando se trata del nivel de habilidad, soy mejor… en términos de poder de combate total… por lo que puedo decir, tengo la ventaja… ¡puede hacer esto!… ¡Ganaré!)

Y como la tensión en el aire parecía que podría explotar en cualquier momento ahora—

Re=L, que había estado temblando con una expresión confusa hasta ahora, había recuperado repentinamente su aspecto somnoliento habitual.

"… Elsa… ¿quieres matarme?".

Sus murmullos parecían algo desconsolados.

"No era mi intención matarte de una manera tan brutal… Pero esta será tu muerte. Balanceo mi espada con todas las intenciones de matarte. Este será el final de ti, el castigo final para alguien que cometió crímenes tan atroces… independientemente de cómo, vas a morir por mi espada".

"Ya veo.…… oye Elsa, escucha. Yo… no quiero lastimarte".

"¿¡……!?"

"Pero… yo tampoco quiero morir", Re=L respondió claramente.

Su rostro ya no mostraba el dolor que tenía hasta ahora. Casi como si ya lo hubiera superado.

"Se lo prometí a todos. Que voy a vivir todavía no sé la razón por la que nací pero… aún así… viviré y buscaré ese significado".

"………"

"Entonces… es por eso que no puedo cumplir el deseo de Elsa".

"Ya veo… ¿entonces me vas a matar por tus propios motivos? Muy bien, me he preparado para—"

Al ver la firme determinación en los ojos de Re=L, Elsa estaba a punto de afirmar su postura una vez más—

"No".

Re=L apenas podía escucharse susurrando eso.

"¿Huh?".

"… Nn. No mataré a Elsa".

"¿Qué estás diciendo?… tengo la intención de matar—"

"Nn. Está bien si haces lo que quieras".

"¡E-entonces! Tú también lo harás—"

"No. No mataré a Elsa".

Frente a la desconcertada Elsa, Re=L respondió con su habitual voz indiferente.

"… Porque, después de todo, todavía me gusta Elsa".

Al escuchar esas palabras, las cejas de Elsa se torcieron de ira.

"¡Ya dije esto! ¡Que la razón por la que me acerqué a ti fue para medir tu fuerza!".

"No me importa eso. El hecho de que Elsa me odie… es muy desafortunado pero… pero después de todo, todavía me gusta Elsa… Es por eso".

"!"

*Moler*

Elsa fulminó con la mirada al asesino de sus padres frente a ella.

Pero descartando eso con los ojos entreabiertos, Re=L habló tratando de atraer a Elsa.

"Oye, Elsa. Necesito decir algo Mi… mi cabeza no es particularmente buena… No sé si podré transmitirla correctamente, pero… sobre Ilushia…".

"¿Eres Ilushia? ¡No necesito escuchar nada más que eso!".

"Nn. No sé cómo puedo hacer que Elsa entienda".

Diciendo eso, Re=L lentamente llevó su gran espada por encima…

"No sé cómo es por eso… lo siento. Por el momento, tendré que vencer a Elsa".

En el momento en que Riel dijo eso.

*Rugido*

Usando toda la fuerza que pudo reunir, Re=L de repente arrojó su espada.

Girando verticalmente por el aire, la gran espada se acercó a Elsa—

(E-Ella lo arrojó… ¡¿Su espada?!)

Elsa fue tomada completamente por sorpresa.

Era lo que parecía — pero Elsa se alejó tranquilamente.

Apenas esquivó la espada aterradora que tenía la mitad del tamaño de su cuerpo—

"¡Elsaaaaaaaa!"

Dada la oportunidad perfecta, Re=L pateó por la fuerza el suelo y cerró la distancia.

(Me sorprendió un poco, ¡pero es un movimiento pobre!)

Bajando suavemente su centro de gravedad, la mano derecha de Elsa agarró suavemente la empuñadura de su katana mientras miraba a Re=L.

Interceptando a un enemigo que se precipita hacia adelante. Es la situación en la que iai era perfecta.

(¡Terminará con esto!)

Sacando la espada mientras combinaba su respiración.

La cuchilla se desliza fuera de su vaina, su cintura gira, acelerando sus movimientos—

Su mente, espada y cuerpo estaban en perfecta unidad, se podía ver un ligero destello mientras sacaba su espada a una velocidad inimaginable.

Elsa envió su mayor corte hacia Re=L, cortando rápidamente el espacio vacío.

Y, la sangre de Re=L volando por el aire—

*¡Plink!*

—no se pudo ver.

La sensación reverberó en la mano de Elsa no era de cortar carne, sino de metal y metal.

"¿Eh?"

Hasta ahora las manos de Re=L habían estado completamente vacías, pero una gran espada había aparecido de la nada… y había detenido por completo el corte más fuerte de Elsa.

(¡Maldita sea! ¡La alquimia de esta chica, la entrenó para que pueda invocarla tan rápido sin ningún encantamiento! ¡Debería haberla visto esa vez en la clase para ver qué tan rápido fue!)

Apretando los dientes, Elsa finalmente se dio cuenta.

En este último combate, ella no interceptó a Re=L que se había lanzado desesperadamente hacia adelante.

Pero Re=L que se lanzó hacia adelante hizo que Elsa intentara desesperadamente interceptarla.

Su barra superior se leía fácilmente, como un niño que agita un palo.

Lo correcto sería haber dado un paso atrás para abrir el espacio sin intentar interceptar—

(Tch… ¡cómo podría cometer un error después de llegar tan lejos…!)

Elsa estaba dudando mientras las dos espadas estaban encerradas en un enfrentamiento entre ellas.

Como practicante de las artes de la espada del Este, Elsa nunca habría pensado en tirar su preciosa espada. Porque si lo hiciera, estaría con las manos vacías y sin defensa… estaba ocupada inconscientemente pensando en tal cosa.

Por lo tanto, Re=L que se había desarmado, expuso una brecha tan crucial en la planificación de Elsa.

… Pero fue incomprensible.

"¡Cómo… cómo pudiste saber…! ¡¿Qué interceptaría…!?".

Elsa estaba mirando a la arrepentida Re=L frente a donde se cruzaban sus espadas.

"En ese último choque… si no te conociera, pero en lugar de eso di un paso atrás, ¡probablemente estarías muerta…!"

Así es, tomándose un segundo para corregir su postura, Elsa admitió su error de interceptar Re=L.

No importaba qué tan rápido Re=L pudiera balancear su espada cuando entrara dentro de la distancia de ataque de Elsa. Como practicante de iai, podía sacar su espada y realizar un corte en un instante, es una técnica instantánea de matar.

"No puedo entender, ¿por qué no……!"

Así es. La situación actual no fue solo por el error de Elsa… sino también por el error de Re=L.

Mientras que el error de Elsa fue porque no había hecho algo, el error de Re=L fue porque había hecho algo.

"¿¡No puedo entender por qué…!?"

Esa fue la pregunta de Elsa.

"… Nn. Intuición¿, susurró Re=L.

"Probablemente saldrá bien… es lo que estaba pensando".

Re=L estaba diciendo eso con su usual expresión somnolienta.

"¿¡………!?"

Elsa estaba aturdida.

Intuición. Solo intuición. Con eso, sería posible vivir su vida al máximo sin dudarlo.

Ahh, no es de extrañar. En los archivos militares de Re=L, había innumerables registros extraños de ella derrotando a enemigos que estaban por encima de su nivel.

¿No pasó tiempo con Re=L para determinar su verdadera fuerza? Qué engreída estaba.

Pensando que ella había visto el alcance completo de las habilidades de espada de Re=L.

Pero, la fuerza de Re=L no era algo que pudiera verse tan fácilmente.

"Tch…"

Pero en este momento no era el momento de lamentar su tontería. Ella tuvo que reposicionarse a sí misma.

Como estaban a quemarropa el uno del otro, Elsa retiró su espada.

Por supuesto… ella solo podría realizar sus técnicas iai si su espada estuviera en su vaina.

Intentando crear algo de espacio, Elsa realizó una finta y saltó desesperadamente hacia atrás—

"Iyaaaaaaaa!"

Pero Re=L repentinamente dio un paso adelante y la persiguió.

Elsa buscó a tientas volver a poner su espada en su vaina, pero no pudo.

Re=L, que no sabía más que instinto, cuyo estilo de lucha se basaba en su instinto refinado, estaba pisándole los talones y desataba un fuerte corte tras otro.

El poder y la velocidad de su espada podrían compararse con un rayo.

"¡¿Guu?!"

Elsa no tuvo más remedio que esquivarla torpemente con su espada aún desenvainada. No tuvo el lujo de devolverla a su vaina.

Como una tormenta furiosa que sopla alrededor de un montón de hojas, parecía que Re=L solo estaba jugando con Elsa.

* ¡Dogagaga! *

Se escuchó un sonido metálico cuando la gran espada y la katana se encontraron.

Ya sea que se agache, se reposicione o haga una finta, Elsa la perseguía donde quiera que fuera.

Le pisó los talones, un golpe, dos golpes, tres golpes, cuatro golpes, cinco golpes, cada uno con suficiente fuerza destructiva para aplastarla.

Si la técnica de Elsa fue sorprendente debido a su elegancia refinada, entonces Re=L se debió a su fuerza similar a la de una excavadora.

Elsa pudo haber evitado perfectamente los ataques, pero no pudo matar el impacto del impacto.

Con cada corte que recibió, el brazo de Elsa creció en número, su cuerpo más fatigado, sus huesos crujieron bajo la presión—

Se estaba volviendo inmanejable.

(Me gusta esto…)

Pensé que había visto completamente a través de ella. Que si hubiera luchado con mi estilo de espada original… que la simplicidad de mi técnica hubiera sido suficiente para superar a Re=L. Debería haber ganado sin problemas.

En este momento, el espíritu de Re=L estaba completamente inmerso en la batalla, ella daba la sensación de un terrorífico dios de la guerra.

(—Voy a morir. Ella me va a matar—)

Elsa estaba entrando en pánico bajo el ataque despiadado que apenas podía evitar.

Ya se había convertido en una batalla defensiva. Los sentimientos en sus manos habían desaparecido del constante bombardeo y su ritmo de respiración estaba aumentando rápidamente.

A este ritmo, era solo cuestión de tiempo hasta que la defensa de Elsa cediera—

(¡No… no quiero morir…! ¿¡Si muero así, entonces cuál era el punto…!?)

—Elsa…… empuña tu espada solo en defensa. Empuña tu espada por salvar a la gente—

Con la amenaza de muerte sobre su cabeza, Elsa recordó el consejo que su padre solía darle.

¿Por qué se olvidó de eso hasta ahora? ¿Por qué se dejó engañar por las dulces palabras de esa mujer y ensució la espada de su padre por venganza egoísta?.

(¿¡Es esto… una retribución divina…!? ¿Padre…?)

"¡Yaaaaaaaaaa!"

* ¡Ga-an! *

Mientras pensaba en esos pensamientos, una fuerte conmoción envió a Elsa a volar.

Al momento siguiente, Elsa estaba acostada sobre su trasero y miró hacia arriba…

"—Ah"

"¡Elsaaaaaaaaa!"

Con su gran espada levantada por encima, Re=L desató un corte hacia Elsa—

De repente, Elsa recordó su [Memoria de llamas]. Un mundo teñido de rojo brillante.

Una niña levantando una gran espada por encima de ella. En este momento, la escena de ese día estaba siendo recreada ante sus ojos.

(… estoy… lo siento… padre…… madre…)

* ¡Bam! *

Una gran espada se balancea hacia abajo.

El sonido del aire dividido se podía escuchar…

………….

…… Pero.

El impacto que debería haber llevado la sentencia de muerte de Elsa… no importa cuánto tiempo pasó, no llegó.

(¿……?)

Elsa, que sin darse cuenta había cerrado los ojos, los abrió tímidamente…

Como Re=L estaba a punto de atravesar a Elsa… había detenido sus manos.

"… Oye. Paremos ya, Elsa…"

Murmurando eso, Re=L miró suavemente hacia abajo hacia Elsa…

"Por favor… escuchame hablar… yo… no quiero lastimar a Elsa…"

Por el rabillo del ojo…… se podían ver lágrimas saliendo.

"!?"

Al ver Re=L así, la [Memoria de las llamas] de Elsa volvió a encenderse.

Así es. En el pasado, en el mundo completamente rojo—

En el momento en que Ilushia balanceó su espada hacia abajo—

(Matar a mi padre, matar a mi madre, robarme todo, eso Ilushia—)

En este momento Re=L tenía la misma postura, incluso cómo detuvo su espada—

En este momento Re=L se mantuvo igual de tranquila—

En este momento Re=L estaba llorando igual de bien.

"… ah".

La ira que sintió Elsa desde ese día, la humillación, todo de repente se encendió violentamente como el aceite.

No te metas conmigo. Eres un asesino Un hereje. No puedo perdonarte.

Eres un villano, no puedes llorar como nosotros, la gente normal.

Quiero llorar — Quería llorar — ¡ese es mi derecho!

"¡Aaaaaaaaaaaaaaaaa!"

La mano de Elsa que sostenía su katana se levantó impulsivamente.

"!?"

Esta vez fue Re=L quien vaciló debido al grito penetrante de Elsa.

Re=L saltó rápidamente hacia atrás para evitar la espada de Elsa.

Al pasar de un corte superior, Elsa comenzó a devolver su espada a su vaina.

Y en el momento en que estaba completamente enfundada, Elsa convocó toda la fuerza que pudo reunir y se precipitó hacia adelante.

"¡Ilushiaaaaaaaaa!"

La reacción de Re=L se retrasó solo un segundo debido a la cantidad de odio y animosidad que sintió al salir de Elsa.

"E-Elsa…"

Ella sostenía débilmente la gran espada en su mano sin ningún poder real detrás de ella—

Elsa dio un paso para cerrar la distancia entre ella y Re=L.

"¡Jaaaaaaaaaa!"

Despegando con tanta fuerza que su pie había dejado una marca en el suelo, su mano derecha se volvió borrosa.

Como una brisa que pasa —, el cabello en la parte posterior de la cabeza de Re=L revoloteó.

…… Si ella lo notara.

De pie espalda con espalda con Re=L, Elsa permaneció alerta con su espada aún desenvainada.

Pero después de un momento de silencio—

"—Lo hice".

Elsa barrió su espada… lentamente volviéndola a poner en su vaina… hasta que estaba completamente adentro.

* clic *

Con el sonido de la espada deslizándose completamente—

.…… Detrás de la espalda de Elsa, una vívida flor de sangre comenzó a florecer.

"Ah…"

Con un murmullo confuso. Las rodillas de Re=L finalmente cedieron… mientras la sangre fresca continuaba saliendo de ella.

Como un hilo de títeres que se corta, cayó boca abajo sin gracia.

"jaaa… jaaa… yo-yolo hice…"

Gimiendo que mientras estaba allí temblando, Elsa usó la espada en su vaina como un bastón para sostenerse.

"… Gané… se acabó… con esto… mi vida… finalmente puede comenzar…"

Así es con esto se acabó. Finalmente he resuelto mi pasado.

A cambio de acabar con la delincuente llamada Ilushia, finalmente podría comenzar su sueño de convertirse en un soldado como su padre… eso es lo que se prometió al principio.

Así es, se acabó. Todo ha terminado… y ahora puede comenzar.

"… No te preocupes… Ilushia… no te mataré…"

Elsa estaba tan furiosa que planeó cortar a Re=L con la única intención de matarla, pero por alguna razón retiró la mano en el último momento.

Por lo tanto, fue simplemente un corte superficial. Elsa cortó desde el flanco derecho de Re=L hasta su hombro izquierdo… pero no fue una herida tal la que provocaría su muerte de inmediato.

"Así es… recibirás tu castigo por tu pecado…"

Elsa giró la cabeza sobre sus hombros.

Mirando a Re=L que se estaba ahogando en un charco de su propia sangre.

* Golpear *

En el momento en que vio la ensangrentada Re=L, el corazón de Elsa de repente golpeó en su pecho.

"H-uh…?"

Justo ahora, el campo de visión de Elsa de repente se volvió borrosa. El latido en su pecho solo se hizo más fuerte cuando ella comenzó a hiperventilar.

La fuerza abandonaba rápidamente su cuerpo… fue repentinamente asaltada por la repentina urgencia de vomitar…

"Oo, ue…..ugogoeuuuu! Agugu".

Elsa se tumbó en el suelo y vomitó el contenido de su estómago.

"…… P…… ¿Por qué…? ¿Estoy… yo…?"

Increíble. Elsa miró sus manos temblorosas.

Sus ojos comenzaron a sentirse espontáneamente calientes, y las lágrimas amargas comenzaron a salir.

"Yo… supere a Ilushia… mi pasado… mi [Memoria de las llamas]…… finalmente lo superé… ¡pensé que… con esto…! Sin esto…… ¿por qué…… por qué razón……?"

(Es inútil me siento enferma. Me duele la cabeza. Me estoy congelando y tengo náuseas.)

Todo su cuerpo temblaba y no podía evitar que sus dientes parlotearan.

"… E-Eso es correcto… mis lentes… ¿a dónde fueron mis lentes…?"

Cuando Elsa se acurrucó como una niña asustada, miró ansiosamente a su alrededor.

Y no muy lejos vio dónde se le habían caído las gafas.

Forzando sus temblorosas rodillas, apenas podía pararse usando la espada como bastón… se tambaleó hacia sus anteojos lo más rápido que pudo.

"… M-Mis gafas…… rápidamente… ¡necesito ponerme…!"

Y así… justo cuando estaba a punto de recogerlos.

* Chasquido *

Las gafas fueron pisoteadas trágicamente justo en frente de los ojos de Elsa.

"Qu-…"

"Gracias por tu arduo trabajo, Elsa".

Y antes de que se diera cuenta, apareció una persona delante de ella.

La mujer que menospreciaba a Elsa con una expresión detestable no era otra que Marianne.

Y junto a ella había innumerables estudiantes femeninas.

Las chicas que seguían a Marianne eran de primer, segundo y tercer año, de diferentes clases y diferentes camarillas, no se podía encontrar ningún rasgo compartido entre ellas.

"… Lo siento, ¿Bien? Estaba tan oscuro que no podía ver hacia dónde estaba pisando y accidentalmente aplasté sus anteojos. ¿… Me pregunto si eran de mala calidad?".

"Tch…"

Después de verla romper despiadadamente sus lentes, Elsa cambió su mirada de odio de los restos de ellos a Marianne.

Y haciendo todo lo posible para mantener la calma, dijo:

"No importa… Después de que terminemos de hablar, puedo comprar algunos nuevos. Dejando eso a un lado…"

"Sí, lo sé"

Marianne rápidamente agitó su mano y las chicas de los alrededores comenzaron a actuar en silencio.

Las chicas lanzaron la magia de sellado, [Hechizo ・ Sello], sobre el cuerpo inerte de Re=L y también sujetaron físicamente su cuerpo con una cuerda resistente.

"Ufufu… finalmente pude capturar a esta chica… gracias a ti, Elsa".

"Hmm… no es como si hiciera esto por tu bien.… Más importante aún, vas a cumplir tu promesa, ¿verdad?".

"… ¿Estás hablando de que regreses a la academia militar?".

"Sí, eso es correcto. Si derroto y capturo al delincuente llamado Ilushia…… arreglarás que regrese a la academia militar… eso es lo que prometiste".

La única razón por la que Elsa estaba cooperando con Marianne fue porque ella propuso eso.

Nunca quiero volver a ver la cara de dama—

"Sí, por supuesto, Elsa… Me aseguraré de que vuelvas a la academia militar de inmediato…"

Y Marianne, sonriendo dulcemente, respondió a Elsa con una risa…

"Es broma ~, ¿realmente pensaste que diría eso? ¿No eres realmente la idiota?".

… Como si se estuviera burlando de ella.

"¡¿Qué…?! ¿Qué quieres decir exactamente…?"

Y en ese momento

Elsa una vez más se levantó con su espada. Vigilante de su entorno.

Se dio cuenta de que las chicas a su alrededor sacaban sus sables y había comenzado a preparar la magia.

"… ¿Qué estás planeando exactamente? Marianne".

"Elsa… insististe constantemente en que matarías a la chica llamada Re=L sobre la base de la ejecución de la ley imperial… pero, ¿realmente creías que podrías hacer algo así tan fácilmente?".

Ignorando la pregunta de Elsa, Marianne sonrió y dijo eso.

"¿D-De qué estás hablando…? ¿No eres una persona relacionada con los ministros antimilitaristas? Y que una chica llamada Re=L estaba siendo un obstáculo en la Academia de Magia Imperial de Alzano… es por eso que necesitaba ser eliminada… era porque nuestro interés era el mismo por el que fui con una persona tan detestable como tú… ¡En aras de revelar el pasado que había ocultado y los crímenes que cometió contra el Ejército Imperial!".

"Araa ~, ¿fue así?".

"¡No te hagas la tonta! ¡Me trajiste información sobre Ilushia por ese motivo! ¡En esta academia aislada del mundo exterior, fingiría ser amiga de Ilushia y luego la capturaría cuando estuviera sola! ¡Para probar su crimen en la corte! ¿No era así como se suponía que debía ser?".

"Jajaja, eres una idiota, Elsa. Re=L Rayford… No puedo enjuiciarla en la corte. Ese tipo de cosas no tendría sentido".

"… ¿Huh?".

"No es que ella esté haciendo algo ilegal. Ella fue una ex-asesina de Los Investigadores de la Sabiduría Divina… eso ya ha sido tomado en consideración por el Ejército Imperial y están de acuerdo con eso. Entonces, ¿es extraño que el Ejército Imperial, cuyo hambre de poder continua, suelta un poco su correa para mantenerla a la larga? ¿Ves ahora por qué sería inútil intentar enjuiciarla entonces? Simplemente sería descartada".

"… ¿…?"

Al escuchar a Marianne decir algo así, un fuego abrasador habitó en los ojos de Elsa.

"¡Eso es diferente de lo que me dijiste…! Entonces, ¿por qué planeaste esto? ¿Qué planeas hacer al enfrentarme a Ilushia, hacernos pelear y luego detenerla una vez que sea derrotada?".

"Hay personas que la quieren… como un espécimen experimental".

"… ¿Eh? ¿Un espécimen experimental?".

"Es un instituto de investigación mágica de alto secreto dentro del Ministerio de Magia del Gobierno Imperial… se llama Instituto Azure Sky Cross".

Instituto Azure Sky Cross. Elsa no pudo evitar reírse al escuchar las palabras que se filtraban de la boca de Marianne.

"¿Azure Sky Cross…? Ja, jaja… ¿estás loca?".

Es un mito urbano popular que comenzó hace mucho tiempo.

"El instituto especial de presupuesto en la sombra del Ministerio de Magia… la parte más oscura de la sociedad mágica imperial, donde incluso Su Majestad la Reina se mantiene en la oscuridad, donde investigan temas malditos como [Proyecto: Revive Life] o [Proyecto: Marco de Meguido]… ¿realmente crees que tal organización realmente existe?".

"… Pero, ¿y si realmente existiera?".

Marianne dejó escapar una sonrisa diabólica que la heló hasta los huesos.

"En este momento, el gobierno imperial se divide en dos fuerzas principales: la [Facción militar] dirigida por el Ministerio de las Fuerzas Armadas y los de línea dura, y la [Facción de la Administración Civil] dirigida por el Ministerio de Magia y los moderados. Sin embargo, el Reino de Rezalia y todos sus fanáticos religiosos han estado constantemente tratando de absorber nuestro Imperio, y en nuestro país que se enorgullece de su fuerza militar, al Ministerio de las Fuerzas Armadas se le asigna una gran cantidad de nuestro presupuesto nacional; por lo tanto, la [Facción militar] tiene una influencia bastante sustancial… además de eso, el Ministerio del Ejército también tiene el Cuerpo de Magos de la Corte Imperial, una colección de los magos más fuertes del país… las personas en el Ministerio de Magia, quien debería manejar la magia que soporta la columna vertebral del Imperio".

"………"

"Por lo tanto, ¿qué se debe hacer? ¿Qué pasaría si completaran una técnica mágica insustituible que les permitiera competir con el Ministerio de las Fuerzas Armadas? Particularmente, una técnica que podría revivir a los muertos a un estado casi similar… si existiera tal magia… con el Ministerio de las Fuerzas Armadas que está constantemente preocupado por sus muertes… ¿qué crees que haría el Ejército Imperial? Es decir, por así decirlo, una técnica prohibida que no podría ser revelada al público… si tal técnica existiera, entonces no tendrían más remedio que inclinar la cabeza hacia el Ministerio de Magia, ¿verdad? Vea qué tan rápido cambiarían sus posiciones…"

"¿¡Estás mintiendo… [Proyecto: Revive Life]…… !?"

"Justo en el punto. El proyecto es detenido oficialmente por el edicto de Su Majestad, pero en realidad se continúa en secreto detrás de escena… de hecho, no es algo demasiado inusual, es una historia bastante común en todas partes".

"¡No hay forma! ¡Algo así no podría ser posible! ¡El Instituto Azure Sky Cross es solo una leyenda urbana……!"

"Eso es lo que digo, existe… después de todo, soy una ex investigadora del Instituto Azure Sky Cross".

"¿Qu-…?!"

Elsa no pudo evitar quedarse sin palabras.

"Hace mucho tiempo, podría haberme equivocado una o dos veces y haber sido expulsada de la organización… y hoy en día he sido restringida como decana de esta escuela de niñas nobles que no sirve para nada… pero ya ves, Tuve la repentina oportunidad de volver al Instituto Azure Sky Cross…"

La sonrisa de Marianne pareció ridiculizar a la estupefacta Elsa.

"Así es. Eso fue, si pudiera capturar Re=L Rayford, o a quien conoces como Ilushia. Si hiciera esto… entonces podré regresar al Instituto Azure Sky Cross".

"¿Cómo podría una historia tan absurda ser verdad?".

Elsa agitó el brazo como para negarlo.

"¿Por qué el instituto quiere capturar a Ilushia? Supongamos, por el bien de los argumentos, que el Instituto Azure Sky Cross tiene la intención de reiniciar el desarrollo de [Proyecto: Revive Life], entonces ¿por qué Ilushia—"

Dicho eso, cortó la mitad de la oración… Elsa se dio cuenta de repente.

—Estás equivocada… eso no fue… um… pero también soy Ilushia…

"Oye, Elsa. Quiero hablar…… yo… mi cabeza no es particularmente buena… No sé si podré transmitirlo correctamente, pero… sobre Ilushia…"

Anteriormente, cuando Elsa había acusado a Re=L de ser Ilushia.

No era como si Re=L lo estuviera negando por completo… pero parecía que estaba hablando de alguien más…

Como si la chica llamada [Ilushia] fuera una entidad diferente de ella… esa es la sensación que estaba emitiendo.

"… Estás mintiendo… eso es imposible… ¿verdad…? Re=L… t-tu… "

Elsa se quedó estupefacta mientras su cerebro conectaba todos los puntos. No podía creerlo… pero esa sería la única razón por la que el Instituto Azure Sky Cross querría Re=L.

"Parece que finalmente te diste cuenta, eh, Elsa… sí, es justo como pensabas".

Marianne sonrió como si fuera ella misma el demonio.

"Re=L Rayford. Ella es una persona creada a partir de la imagen anterior de Ilushia usando la investigación de [Proyecto: Revive Life], completada por Las investigaciones de la sabiduría divina. Me pregunto qué tipo de investigación hará el Instituto Azure Sky Cross después de obtener el espécimen que tanto deseaban…"

Entonces, lo que ella hizo… no fue justicia. No retribución ni venganza.

Fue el peor tipo de violencia contra una chica que decía que no quería pelear hasta el final.

"E-Eso es un… ¡cierto!…! En primer lugar, si Re=L nació de [Proyecto: Revive Life], ¿entonces dónde demonios consigio esa información……?"

"¿Hmm? He escuchado algunos rumores por un tiempo ahora que los Investigadores de la Sabiduría Divina y el Instituto Azure Sky Cross han tenido una relación de cooperación entre ellos, me pregunto si surgió de allí. Bueno, no es que la fuente de información realmente importe tanto. Lo que es importante para mí es que si capturo Re=L, entonces puedo ser reincorporada al Instituto Azure Sky Cross… eso es todo lo que importa".

"¡Bastarda…!"

"Y por supuesto, me gustaría que me acompañaras Elsa".

Marianne miró a Elsa como una serpiente mirando a su presa.

"¡¿Qu-…?!"

"¿No es natural? Ya sabes nuestro secreto… bueno, desde el principio quería capturarte y llevarte conmigo, sería un dolor explicarlo todo, pero… tus habilidades de combate serían perfectas para impulsar [Proyecto: Revive Life] a nuevos límites".

"… ¿Te refieres a mis técnicas de espada? ¿P-por qué?".

"Quiero decir, ¿no es obvio? Para empezar, [Proyecto: Revive Life] partió del concepto de revivir a los muertos para reponer la pérdida de fuerzas militares, ¿verdad? Pero, ¿cuánto se puede recrear las habilidades de combate de cuando originalmente estaban vivos… ese es un punto bastante importante, ¿verdad? Entonces, ¿no serías el elemento perfecto para agregar a [Proyecto: Revive Life] Elsa? Después de todo, ¡ya eres un espadachín pródigo a una edad tan temprana, como Re=L!".

"T-Tú…"

(Las técnicas heredadas de mi padre. Esta técnica que afiné desesperadamente.)

¿Era todo para esta mujer usarlo de la manera detestable que quisiera?

"… No puedo perdonarte… usándome para algo como esto… ¡presa de mí! ¡Ustedes son todos iguales! ¡Robando incluso las cosas más pequeñas! Mi familia, mis pertenencias, mi orgullo, y ahora incluso mis técnicas — ¡No te dejaré! ¡Vieja bruja!".

"¡Jajaja! ¡No necesito tu perdón! ¡Pero, por favor, solo párate obedientemente y déjanos atraparte!".

Diciendo eso, Marianne asintió con la cabeza.

Las estudiantes comenzaron a acortar silenciosamente la distancia a Elsa.

"U-Ustedes… ¿no oyeron lo que acaba de decir? ¿Por qué sigues las órdenes de esta mujer?".

"¿Hmm? ¿Por qué están cooperando conmigo por su propia voluntad?".

Marianne se rió de Elsa mientras seguía temblando.

"Les dije que si cooperan conmigo, podrán unirse fácilmente al Instituto Azure Sky Cross — después de escuchar que todos hicieron lo que les dije".

"¡¿Qué…?!? ¿Estás bromeando, verdad…?"

Elsa miró a su alrededor como si no pudiera creerlo… pero todos tenían una mirada seria en sus ojos.

"No son solo tus clases las que son asfixiantes. Las estudiantes matriculados en esta academia ya tienen un futuro predeterminado, con una vida predeterminada… todas están cansadas ​​y hartas de eso. Quiero libertad. Quiero convertirme en una persona diferente… todos tienen deseos como ese".

"P-por qué…"

Pero Elsa no pudo comprender sus sentimientos.

Academia de chicas Mágicas St. Lily. Una academia donde las hijas del escalón superior de la sociedad, como los nobles y los comerciantes ricos, se inscribieron con el fin de obtener la educación adecuada antes del matrimonio. La naturaleza de la escuela era completamente diferente de la que esperaba transferir, la Academia de Magia Imperial Alzano.

Pero no tenían libertad después de la graduación desde aquí, ya sea que estén teniendo éxito en la casa de uno o que se los use como una herramienta a través del matrimonio político… la mayoría de las personas se asfixiarían al tener un futuro tan sombrío en la garganta.

No sorprende que las dulces palabras de Marianne hayan podido tentar los corazones de estas estudiantes.

Una legendaria institución gubernamental de alto secreto. Convertirse en miembro de un lugar así — obteniéndolo por su propia mano — fue como una telaraña para aquellos que se ahogan en el remordimiento, que no tenían ni el poder ni el espíritu para remediar su maldita situación… eso debe haber sido su única esperanza

Pero—

"¿En serio pensaste… que podrías atraparme con este grupo de aficionadas?".

Elsa tomó su postura iai. Una sensación de intimidación se liberó sobre el área circundante.

Las estudiantes inconscientemente dieron un paso atrás con miedo.

Por lo general, ni siquiera 10 o 100 estudiantes serían un rival para Elsa, que pudo luchar a la par con Re=L—

"Normalmente eso sería cierto… pero en este momento…"

Diciendo eso, Marianne tomó la espada de aspecto antiguo de su espalda, y con su mano izquierda sosteniéndola, la sacó un poco de su vaina.

* ¡Whoosh! *

Algunas pequeñas llamas repentinamente prendieron fuego alrededor de Elsa—

"Ah…"

La fuerza de las llamas no era fuerte. No quemaron directamente a Elsa, de hecho eran comparables a sentarse al lado de una fogata.

Eran bastante débiles para la magia de ataque. Pero todavía fueron suficientes—

"Aa… aa, aa…"

Elsa se puso pálida en un abrir y cerrar de ojos y comenzó a temblar—

* Clang *, y la espada de Elsa cayó al suelo…

"¿¡Aa, aaaaaaaaaaaaaa!?".

Ella dejó escapar un grito espeluznante mientras sostenía su cabeza y se agachaba en el suelo.

"¡Jajajajajajajajaja! Es una pena Elsa! ¡Tienes razón, eres tan fuerte que nadie aquí sería un rival para ti! ¿Pero no recuerdas tu defecto fatal?".

"¿¡Noooooooooo!? ¡No, no, no, él, ayúdame!".

"¡Así es! ¡Estás agobiada por tu experiencia traumática! ¡Cualquier cosa que te recuerde tu [Memoria de llamas] te disparará, ya sea fuego, color rojo o sangre! ¡Si lo miras directamente, entonces te asustarás como un estúpido mocoso!".

"¡¿Aaaaaa?! ¿¡No!? ¿Caliente, hace demasiado calor? Aa sangre… ¿es rojo?".

"Pero cuando usas anteojos simplemente te endureces y no puedes moverte… si no lo miras directamente, aún puedes vivir tu vida cotidiana… ¿no es así? ¡Pero la chica que podría convertirse en una guerrera feroz con solo quitarse las gafas realmente entra en pánico con solo ver el más mínimo color rojo o fuego!".

La llama se hizo más fuerte cuando Marianne continuó sacando la espada de su vaina.

"¡Es porque mantienes tu distancia de los demás! Todos se preocupan por la niña lamentable que no puede mirar la magia del fuego o se mantiene lejos de los objetos rojos… ¡pero es triste que no hayas podido llevarte bien con nadie! Todo lo que puedo decir es que no eres más que una idiota, ¿verdad?".

"¡Noo! ¿Noooooo……? ¡¿Deten esto?!".

"¡Es mi obra maestra! ¿No soñaste con ser un soldado maravilloso como tu padre? ¡No seas ridícula, eso es imposible! ¿Cómo podría alguien que ni siquiera puede lidiar con las llamas o la sangre ser un soldado? ¡Eso es muy gracioso! ¡Jajajajajaja! ¡Pero serías perfecta como un espécimen experimental mágico!".

Y así, Elsa, que estaba en pánico, no pudo levantar un dedo en resistencia y fue fácilmente sujetada y atada por las chicas de los alrededores…

"Ayúdame… por favor… las llamas… el rojo… tiro… tan caliente… ¡risa!"

"Cállate ya, ¿cuánto tiempo más vas a llorar?".

Marianne pateó sin piedad a la temblorosa y asustada Elsa para silenciarla llorando.

"Ahora bien. ¿Qué vamos a hacer? Marianne…"

"Tan pronto como llegue el tren, comenzaremos a prepararnos para la partida. Y llevaremos a esas dos con nosotras a la Capital Imperial".

Marianne dio sus instrucciones en respuesta a una de las preguntas de las chicas.

"… Dejando eso a un lado… Me pregunto si esto está realmente bien con ustedes? ¿No es demasiado tarde para regresar?".

Y Marianne les hace esa pregunta a las chicas como si las estuviera probando…

"¡Está bien, no hay problema! ¡Ya nos hemos preparado!".

"¡Odio todo en mi vida, esta escuela, mi hogar, mi futuro…!"

"¡No somos solo herramientas para ser utilizadas por nuestras casas y nuestra familia! ¡Quiero convertirme en algo especial!".

"Ya veo… ¡son buenas respuestas!".

Marianne asintió satisfecha en respuesta a las respuestas de las chicas.

"Muy bien, comencemos. Todas se preparan para irse. Esta noche va a ser una noche ocupada…"

""""¡Si!""""

Las estudiantes respondieron enérgicamente después de escuchar las órdenes de Marianne.

—Y esa era la situación del grupo de Marianne.

(Suspiro… realmente se ha convertido en una gran prueba ahora, ¿no?)

Conteniendo la respiración, Ginny observó cómo se desarrollaba la escena desde las sombras de su rincón oculto.

(A pesar de que la fiesta está en su apogeo, la Sra. Re=L y la Sra. Elsa aún no habían regresado. Todos se separaron para buscarlas en la escuela, pero… nunca imaginé que esto pasaría…)

Ginny estalló en un sudor frío mientras veía al grupo de Marianne entrar en el área de la estación de tren.

Usando su habilidad para leer los labios, ella más o menos entendió que planeaban llevar a Elsa y Re=L a la Capital Imperial.

Y, efectivamente, podía ver la sombra de un tren que entraba lentamente a la estación a una hora donde no debería haber estado. No salió ningún sonido, por lo que parecía que se había preparado previamente algún tipo de magia de cancelación de sonido.

(Ya sea el [Proyecto: Revive Life], o el Instituto Azure Sky Cross, o los impostores… todos estos están completamente por encima de mi nivel salarial… olvidando todo lo que todavía estoy superada en número…)

Haciendo una estimación aproximada, Ginny había adivinado que había cerca de cuarenta personas allí abajo.

(Debería volver a Renn-sensei e informar esta información correctamente…)

Girándose sobre sus talones, Ginny estaba a punto de abandonar silenciosamente ese lugar, cuando en ese momento.

"Jeje… ¿es esa una curiosa y pequeña chica asomando…?"

Ginny se puso rígida de repente al escuchar una voz justo detrás de ella.

Las alumnas aparecieron repentinamente de lugares escondidos y escondites armados con sables y similares.

No había necesidad de adivinar de quién eran subordinadas.

Doce personas en total. Antes de darse cuenta, Ginny estaba completamente rodeada.

(… Demasiado inmadura. Estaba tan perturbada que ni siquiera me había dado cuenta de que se estaban acercando… Ahora estoy descalificada para ser un ninja).

Al examinarlos, había una estudiante conocida por ser una de las estudiantes más poderosas de la Academia de Chicas Mágicas St. Lily… cuya rumoreó estar a la par con Francine y Colette.

Si fuera uno contra uno, no habría manera de que ella perdiera… pero en este momento la diferencia excesiva en las personas era demasiado.

"… ¿Realmente odias tanto esta escuela? ¿Realmente odias tener la ruta fácil?".

"¿No es un hecho? No hay nada peor que quedarse aquí".

La chica respondió a las burlonas preguntas de Ginny.

"Hmm…… sin tener el poder de cambiar tu situación ni la voluntad. Desde el principio tener el deseo de cambiar tu destino pero no el coraje ¿eh?… ¿Qué? ¿Un miembro del instituto gubernamental de alto secreto? No me hagas reír, ¿qué es esto, los delirios salvajes de un niño? ¿Es porque estás atravesando la pubertad en este momento, ridículo?".

"Di lo que quieras Ginny. ¿Pero no está tu maestro en la misma situación?".

Ginny se quedó sin palabras de repente, pero en este momento no era el momento para esta pequeña sesión de preguntas y respuestas.

(Tengo que informar a Renn-sensei sobre esta situación lo antes posible.)

Cuando se acercaron, Ginny dio un paso atrás en busca de una forma de escapar…

"¿Araa ~? ¿Estás tratando de huir? Ginny".

Ya adivinó lo que intentaría hacer, la otra chica dejó escapar palabras burlonas.

"¿No siempre dices algo al respecto? Algo sobre tu orgullo familiar. Algo sobre [vivir en desgracia]".

"¿No preferirías quedarte y luchar con orgullo contra tu oponente que mostrar tu espalda y huir como un perro con la cola entre las piernas?".

"¿Eso es todo lo que representa tu orgullo? ¿Hmmm… como un ninja oriental? No sé si solo eres tú o no… pero tu familia no es tan fuerte, ¿verdad…?ñ

"¡Tch… esto…!"

Incapaz de soportar ser insultada hasta tal punto, Ginny se adelantó sin pensar—

—Si no puedes ganar, entonces debes retirarte lo más rápido posible.

—Desecha tu orgullo y piensa en otros medios. ¿Cual es tu meta?

Las palabras de Glenn resonaron de repente en la parte posterior de la cabeza de Ginny y la calmaron en el último segundo.

"… Gracias por tus palabras".

* Krrk *

Apretando los dientes, Ginny se tragó su orgullo. Ella detestaba la inmadurez dentro de sí misma.

"En este momento no soy solo un ninja orgulloso… sino que también soy más o menos un mago. Lo siento, pero intentaré escapar ahora. No puedo dejar que hagan lo que quieran".

"¡Jajaja! ¿No es sorprendente? ¡Sí, veamos cómo lo haces… si puedes!".

Y así, en un callejón desconocido para la mayoría—

"Voy a empujar mediante!"

"¡Kyahahaha! ¡Jugaré contigo un poco!".

La batalla entre Ginny y las chicas que la rodeaban acababa de comenzar.